Predikningar Ingmar Svanteson

Padre Pios liv var på många sätt dramatiskt, fyllt av märkliga tecken. Men i grunden var det enkelt. Han umgicks med sina bröder på ett otvunget sätt. De sårmärken han bar på sin kropp väckte uppmärksamhet, men detta plågade honom. I biktstolen kunde han avslöja hycklarna, men framför allt trösta dem som prövades.

”Var noga med hur ni lyssnar.” Det finns bara två vägar att gå, vägen till livet och vägen till döden, och alla går på en av dem. Människan väljer rätt väg genom att lyssna rätt. Alternativen är klara men bistra. Antingen växer lyssnaren i insikt, eller också berövas hon också den insikt hon har.

Den som är trogen i det lilla… ”Den som är trogen i smått är trogen också i stort, och den som är ohederlig i smått är ohederlig också i stort.” Det är inte svårt att förstå vad Jesus säger. Det går inte att spela dubbelt. Slarv med vardagsmoralen avslöjas förr eller senare. Särskilt gäller det dem som talar och handlar i kyrkans namn. De första krav som ställs på en präst eller biskop är att han är redlig. Teologiska och ”andliga” meriter förlorar sitt värde om vederbörande inte är pålitlig. En församlingsledare, det är en biskop, skall, enligt Paulus, vara ”höjd över allt klander, nykter, behärskad, anständig, gästfri. Han får inte missbruka vin och inte vara hårdhänt utan skall vara försynt och fridsam och fri från penningbegär”.

Vi firar de koreanska martyrer som, vid mitten av 1800-talet, gav sina liv för Kyrkan och hennes Herre. Vi ber för hela Korea, särskilt för Nordkorea där många kristna är totalt isolerade i omänskliga arbetsläger. Paulus uppmanar Timotheos att ”hålla sitt uppdrag obefläckat”, att så ut Guds ord. Jesus beskriver först hur det går till när ordet inte leder till insikt.

Paulus manar Timotheos att hålla sig till ”vår herres Jesu Kristi sunda ord och till det som vår religion lär”. Den som avviker från den sunda läran drivs av ”en sjuklig lust att diskutera och träta.” Detta leder till ”strider och ständiga bråk”.  Paulus beskriver dem: ”de har tappat bort sanningen och anser att religionen skall löna sig”.

Paulus säger till Timotheos: ”Låt ingen se ner på dig för att du är ung.” Timotheos hade fått en nådegåva genom det uppdrag han fått, en gåva förmedlad genom handpåläggning. Han uppmanas att frimodigt läsa ur skrifterna, förmana och undervisa, oberoende av sin ringa ålder.

Vad var det egentligen för fel med Saulus, förföljaren? Många skulle hänvisa till hans fanatism och hänsynslöshet. Men iver i sig är inget fel. Själv säger han: ”Jag handlade i okunnighet, i min otro.” Han ville väl, men såg fel. Ljuset övervann honom på Damaskusvägen. Gud tog honom i sin tjänst.

”Ni har ju dött, och ni lever ett osynligt liv tillsammans med Kristus hos Gud”. Paulus drar konsekvenserna av det han sagt i början av sitt brev till kolosserna. Genom tron och dopet har de gått in i ett nytt sätt att leva. Men det gamla levnadssättet försvinner inte av sig själv.

”Det gick ut kraft från honom.” Paulus förklarar hur det är möjligt. Han gör det i en enda mening: ”I honom har hela den gudomliga fullheten förkroppsligats och tagit sin boning.” Johannes: ”Ordet blev kött och tog sin boning ibland oss”. Psalmisten: ”En gång har Gud talat”.

Gud utvalde sin mor för att själv bli människa och rädda oss. Den svenska almanackan har för denna dag bevarat ett av hennes namn, Alma (den milda). Redan på 500-talet firades hennes födelse. Liturgin kallar den ”frälsningens gryning”, den dag då ”räddningen för hela världen dagades”.