Den helige Maximilian Kolbe (skäggig, i främre raden, i mitten) och hans följeslagare i Nagasaki, Japan, 1936. (foto: Public Domain/Med tillstånd av "Maximilian Kolbe: Helgonet från Auschwitz" / Sophia Institute Press)

När den amerikanska militären släppte en atombomb över Nagasaki i Japan den 9 augusti 1945 blev staden helt ödelagd – mer än 40 000 människor dödades omedelbart av explosionen samt ytterligare cirka 60 000 under de följande fem åren till följd av strålningsrelaterade sjukdomar.

Allt inom en och en halv mil från plutoniumbombens hypocentrum förstördes, inklusive 14 000 hem och Urakami-katedralen, där de troende hade samlats den morgonen för mässan som förberedelse för högtiden för Jungfru Marias himmelsfärd strax innan "Den fete mannen" detonerade.

Bombningarna ödelade både staden Nagasaki och dess stora katolska befolkning, men klostret Seibo no Kishi, som ligger i bergen i utkanten av Nagasaki, skonades.

Det är ett gråbrödernaskloster som byggdes av pater Maximilian Kolbe och hans anhängare 1931 och denna plats fungerade som den andra platsen för Kolbes mission "Immaculatas stad" som hade börjat med hans Niepokalanów-kloster i Tersein, Polen.

Maximilian Kolbes missionsarbete i Japan

Pater Kolbe var fast besluten att utvidga det utländska missionsarbetet till Japan, även efter att ha startat månadstidningen Knight of the Immaculata i Kraków 1922. Han vände sig till fader Alfonso Orlini, generalfadern för konventualfranciskanerna (gråbröderna), 1930 för att få tillstånd att starta en mission i Japan efter att ha träffat fyra japanska studenter på ett tåg som delade det akuta behovet av missionärer i sitt hemland.

Även om han först blev tillsagd att åka till Kina i stället, förblev fader Kolbe fast besluten att resa till Japan och anlände till Nagasaki – en stad känd för sin rika katolska historia – med båt i mars 1930 tillsammans med en handfull andra munkar.

Under de följande sex åren skulle pater Kolbe och munkarna bygga upp Mugenzai no Sono (en bokstavlig översättning av "Immaculatas trädgård"), som senare skulle få sitt namn ändrat till Seibo no Kishi.

Här fick gråbröderna tillstånd av biskopen i Nagasaki att publicera och distribuera den första upplagan av tidskriften Mugenzai no Seibo no Kishi – Riddaren av Immaculata – eftersom Kolbe i gengäld gick med på att undervisa i teologi vid seminariet.

Gråbröderna kunde också börja bygga ett kloster och olika andra byggnader för sin "stad", eftersom Kolbe hade valt en bit mark i förorten Hongouchi som låg bakom ett berg och vette bort från Nagasaki. Även om många till en början kritiserade denna placering, var det denna märkliga placering som skulle skydda klostret och dess missionärer senare.

Seibo no Kishi skulle bestå av ett kapell och ett trähus, en stor sal för möten och lektioner och en verkstad för att hålla tryckeriutrustning. Dessutom skulle Kolbe bygga en närliggande grotta som slutfördes med placeringen av en staty av Vår Fru av Lourdes den 1 maj 1932.

Seibo no Kisshis överlevnad efter atombombningen

Efter sex års missionsarbete och flera perioder av dålig hälsa i Japan ombads pater Kolbe att ge sig av och återvända för att ta hand om sin stiftelse i Polen 1936.

När pater Kolbe återvände till Polen skrev han ett brev till en vän i Nagasaki där det stod: "Jag kommer aldrig att glömma Japan; ja, jag ber alltid om det. Jag kommer att göra allt jag kan för att frälsa japanska själar. Japanerna är ett folk som verkligen söker efter autentisk religion, så de kommer att få många nådegåvor från Herren Gud."

Till slut, fängslad av nazisterna och skickad till koncentrationslägret Auschwitz, erbjöd sig Kolbe att dö i stället för en annan fånge och dödades den 14 augusti 1941.

Nästan fyra år senare skulle Seibo no Kishi inte få mer skada än några krossade glasmålningar under atombombningen av Nagasaki, tack vare sitt läge bakom ett berg. Dagarna efter attacken skulle Seibo no Kisshis missionärer hjälpa dem som skadades, var sjuka och dog till följd av atombomben.

Idag finns Seibo no Kishi-klostret och Hongouchi-kyrkan fortfarande kvar i Nagasaki och är öppna för besökare. Den japanska upplagan av tidningen Knight of Immaculata fortsätter också att ges ut av gråbröderna i Japan, som firar sin 1 000:e utgåva 2021.

Numret innehöll en artikel om tidskriftens historia samtidigt som det gav en blinkning till den första publikationen där Kolbe diskuterade ämnen som den mirakulösa medaljen och den obefläckade Jungfru Maria – mittpunkten i Kolbes milis Immaculata och Niepokalanóws mission i både Polen och Japan.

I ett brev till en annan missionärsmunk 1935 talade pater Kolbe om sin önskan att "assimileras med den obefläckade Jungfru Maria; för att andas henne och leva för evigt efter hennes ande; och av mycken möda och ansträngande men fruktbart arbete; och mycket, mycket lidande; och heroiska segrar; och ljuvligheten i Marias namn."

"En enda insats i Niepokalanów är nödvändig. det vill säga, dag för dag måste vi bli den Obefläckades egendom för evigt. När detta händer, då kommer allt annat att komma till oss med henne", fortsatte brevet. " Därför tillämpar kyrkan den heliga Skrifts ord på henne: ”Allt gott kom till mig tillsammans med henne” (Salomos Vishet 7:11)

Gigi Duncan

Till svenska, augusti 2024, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: Video: "Riddaren" - lär känna den helige Maximilian Maria Kolbes liv

Läs också: Pater Maximilian Maria Kolbe - ett stort helgon som gav sitt liv för sin nästa, en medmänniska

Läs också: En av oss var helgon - ett minne av den helige Maximilian Maria Kolbe

Läs också: Martyr från Auschwitz - 80-års jubileum av den helige Maximilian Maria Kolbes död

Läs ocks: 29 juli – särskild minnesdag för S:t Maximilian Kolbe

Läs också: Tidskriften som startades av S:t Maximilian Kolbe för 100 år sedan är fortfarande framgångsrik