Guido Greganti, "Påven Johannes Paulus II", 1983, Chiesa dei Santi Vincenzo e Anastasio a Trevi, Rom (foto: Renata Semakova / Shutterstock)

När vi markerar 20-årsdagen av påven Johannes Paulus II:s död och födelse till evigt liv den 2 april, är det viktigt att fokusera på de viktigaste lärdomarna i hans liv.

Hans arv är monumentalt, både inom och utanför den katolska kyrkan – en av anledningarna till att många anser att han officiellt borde heta Johannes Paulus "den store", tillsammans med Leo den store (440-461), Gregorius den store (590-604) och Nikolaus den store (850-867).

Han var stor, även utanför kyrkan, på grund av sin roll i internationella angelägenheter – han hjälpte till att katalysera Sovjetkommunismens kollaps, stod emot försök från världsliga supermakter att införa internationella brott mot de mänskliga rättigheterna och gav hopp och mod till lidande människor överallt. Han besökte 129 länder och reste mer än 700 000 mil – mer än alla sina föregångare tillsammans och nästan tre gånger så långt som en tur- och returresa till månen.

Han var enormt inflytelserik inom kyrkan, implementerade Andra Vatikankonciliets dokument och gav oss ett av de två mest monumentala administrativa arven i påvens historia (tillsammans med Leo XIII).

Han förespråkade en antropologi som var tillräcklig för att motverka de skadliga filosofiska "ismerna" i den moderna och postmoderna tiden, och lärde oss att kyrkans undervisning om kärlek, äktenskap, sex och familj är en del av de "goda nyheterna", inte de "dåliga", och utrustade kyrkan med de verktyg som senare behövdes för att svara på genusideologin.

Han främjade hundratusentals prästkallelser över hela världen genom sitt personliga vittnesbörd och sin kärlek till sin egen prästkallelse, när han reformerade många aspekter av prästerligt och religiöst liv, seminarieutbildning och särskilt moralteologi.

Han gav tydliga svar på frågorna om katolsk identitet, kallelse och mission, och i sitt dokument om livets evangelium klargjorde han att de som stöder abort och eutanasi stöder inneboende ondska som aldrig är förenlig med katolsk tro och kärlek.

Han rörde upp ett djupare, mer bibliskt och doktrinärt grundat andaktsliv, särskilt gentemot den Heliga Modern, och gav oss fem nya Rosenkransens mysterier att begrunda.

Han grundade Världsungdomsdagarna och förändrade för alltid kyrkans inställning till ungdomar.

Han var lidandets påve, som inte bara överlevde ett mordförsök 1981, infekterade blodtransfusioner, benbrott och flera år i offentligheten med Parkinsons sjukdom, utan han blev också en av den moderna världens mest kända bilder av kristen uthållighet i en eutaniserande tidsålder.

Hans största arv handlar dock om helighet, ett budskap som han personifierade och förkunnade.

Helgon är gåvor från Gud till människor i varje tidsålder. De visar oss hur vi ska leva. De lär oss att älska. De hjälper oss att lära oss att dö. De uppenbarar för oss vårt upphöjda ursprung, vår värdighet och vårt öde. De gör trons liv lockande och det kristna hoppet realistiskt.

Johannes Paulus II var påven för den universella kallelsen till helighet – en grundläggande lära från Andra Vatikankonciliet, som bekräftade att "alla i kyrkan ... är kallade till helighet." Han frammanade på nytt, genom ord och vittnesbörd, för alla, den höga standarden i ett vanligt kristet liv.

Under sina 26 år och 7 månader som Petrus efterträdare helgonförklarade han 482 helgon och saligförklarade 1 344 från alla samhällsskikt, mer än alla sina föregångare från de föregående fem århundradena tillsammans. Han reste inte bara martyrer, grundare av religiösa ordnar, biskopar, präster, nunnor och andra ordensfolk, utan även gifta par, människor från olika yrken och till och med små barn.

Han inte bara hyllade dem utan försökte efterlikna dem. Han sa till sin auktoritativa levnadstecknare, George Weigel, att folk misstog sig när de försökte förstå honom bara "utifrån", från allt han gjorde offentligt på de största scenerna. "Men jag kan bara bli förstådd inifrån", erkände han.

Att lära känna honom från insidan innebar att förstå honom som en hängiven lärjunge och brinnande apostel till Jesus Kristus – någon som som lekman, präst, biskop och påve försökte relatera till Gud med heroisk tro, hopp och kärlek. Som hans efterträdare skulle predika vid hans begravningsmässa för två decennier sedan: "Följ mig ... kan tas som nyckeln till att förstå det budskap som kommer till oss från vår avlidne älskade påve Johannes Paulus II:s liv."

Att följa Jesus troget – att vara helig som han är helig, att älska som han älskar – är en sammanfattning av hans liv och av det kristna livet.

Johannes Paulus II skrev i sin kyrkliga spelplan för det tredje kristna årtusendet, Novo Millennio Ineunte (2001), att kyrkan i grund och botten är en yrkesskola som är avsedd att fostra människor till helgon, lika mycket som yrkestekniska gymnasier utbildar elever till snickare, elektriker, kockar och rörmokare.

"Jag tvekar inte", betonade han, "att säga att alla pastorala initiativ måste stå i relation till helighet." Med detta menade han inte bara att förkunnelsen, nattvarden, bönen och barmhärtighetens gärningar måste vara förbundna med helgelsearbetet, utan också att katolsk utbildning, hälsovård, arbete för social rättvisa, välgörenhet, prästgårds- och kansliarbete och fastställande av budgetar också måste relateras till helighet. Allt som kyrkan gör måste vara inriktat på att gudomliggöra den mänskliga personen.

"Det är nödvändigt", betonade han, "att återupptäcka den fulla praktiska betydelsen av ... den universella kallelsen till helighet." Kallelsen att bli helgon måste göras praktisk, som "en uppgift som måste forma hela det kristna livet". Johannes Paulus II försökte illustrera de praktiska aspekterna av helighet i sina saligförklaringar och kanoniseringar av så många "som uppnådde helighet under de mest vanliga omständigheterna i livet".

Men han insåg också att precis som sångare, idrottare, hantverkare och yrkesmän behöver både undervisning och träning, så måste kyrkan se till att alla troende inser att de är kallade till sann andlig storhet i sitt dagliga liv och ge dem adekvat undervisning för att hjälpa dem att uppnå denna storslagenhet.

Han utmanade de kristna som trodde att det kristna livet är förenligt med "ett liv i medelmåttighet, präglat av en minimalistisk etik och en ytlig religiositet", och sa att dopet är en introduktion till Guds helighet och sätter en kristen på en bana mot att vara "fullkomlig så som er himmelske Fader är fullkomlig".

Han utmanade också dem som missförstod idealet om kristen fullkomlighet som "någon form av extraordinär existens, möjlig endast för några få 'ovanliga hjältar' av helighet".

Vi behöver inte bära en tagelskjorta, fasta på bröd och vatten i åratal, lära oss forntida hebreiska, fly till ett ökenkloster eller tillbringa åtta timmar om dagen i eukaristisk tillbedjan. Snarare, sa han, "helighetens vägar är många, i enlighet med varje individs kallelse". Men han insisterade: "Tiden har kommit att helhjärtat på nytt föreslå för alla denna höga standard för ett vanligt kristet liv", och förklarade att "hela den kristna församlingens och de kristna familjernas liv måste leda i denna riktning".

För att hjälpa människor att uppfylla denna standard, sa han, måste kyrkan tillhandahålla "genuin utbildning i helighet, anpassad till människors behov". Bland de många skatter av andlig hjälp som kyrkan erbjuder – sakramenten, Guds ord, retreater, godkända rörelser, läroämbeten och så mycket mer – lyfte han särskilt fram sex och uppmuntrade alla katoliker att öppna sig för att ta emot allt de innehåller: nåden, bönen, mässan, försoningens sakrament, att lyssna till Guds ord, och förkunna Guds ord i ord och handling. Dessa medel till helighet erbjuds till alla i kyrkan, från någon som just döpts vid påskvakan till påven själv. Påven Johannes Paulus II:s liv visar oss vad som händer när man använder sig av dessa skatter.

Kyrkan, som alltid är ett sjukhus för syndare, finns till för att vara en skola för helgon som möter oss var vi än är och tränar oss att hela vägen svara på Kristi kallelse "Följ mig!" i våra dagliga omständigheter. Det är ett världsomspännande övningsrum för att hjälpa oss att träna dygdernas moraliska muskler så att vi kan vara kapabla till verkligt hjältemod i tro, hopp och kärlek.

När vi nu firar 20-årsdagen av hans natus spiritalis, låt oss då lyssna till Johannes Paulus II:s ofta upprepade ord: "Var inte rädda!" och med mod svara på hans vittnesbörd och förbön för att göra denna kallelse till helighet fullt genomförbar, som han tillbringade sitt pontifikat med att eka och förkroppsliga över hela världen.

Msgr. Roger Landry

Msgr. Roger Landry präst i stiftet Fall River (MA), är nationell ledare för de påvliga missionssällskapen. Han kan också höras på EWTN radios Conversations with Consequences varje helg.

Till svenska, april 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: Tjugonde årsminnesdagen av påven S:t Johannes Paulus II:s död den 2 april 2025

Läs också: I dag för 30 år sedan utfärdade Johannes Paulus II sitt djärvaste stridsrop för livet

Läs också: Påven Johannes Paulus och eukaristin är oupplösligt förbundna med varandra

Läs också: 10-årsdagen av helgonförklaringen av Johannes Paulus II

Läs åckså: Johannes Paulus II:s pastorala genidrag: För 40 år sedan lade han grunden till Världsungdomsdagen

Läs också: Svar på frågan om moralen – S:t Johannes Paulus II

Läs också: ’Veritatis Splendor’ fyller 30 - påven S:t Johannes Paulus II:s djupa kristologiska vision packas upp

Läs också: För 25 år sedan ledde Johannes Paulus II oss över hoppets tröskel