Från vänster till höger: St. Brigid's Well, Irland, kustvy från en drönare; porträtt av Sankta Birgitta av Patrick Joseph Tuohy (foto: Shutterstock och public domain)

Genom smala, slingrande vägar med överfyllda häckar verkar Faughart praktiskt taget orört genom århundradena.

Jag kom till denna gamla by för några månader sedan för att besöka heliga Brigid´s helgedom. (På svenska blir det heliga Birgitta, men artikeln handlar inte om vårt svenska helgon. Jag låter det irländska helgon- namnet stå i sin ursprungliga form framledes; Brigid. Övers. anm)

Föga anade min man Damien och jag hur mycket vi skulle komma att lära oss den dagen, eller den oväntade inverkan som heliga Brigid – ett av Irlands skyddshelgon, tillsammans med S:t Patrick och S:t Columcille – skulle ha på våra liv, särskilt när de troende börjar fira 1 500-årsdagen av heliga Brigid´s död. omkring år 525.

Helgedomen lockar tusentals besökare varje år, men den dag vi besökte den var vi nästan ensamma, när vi gick uppför en gräsbevuxen sluttning till det glasbevuxna oratoriet.

Jag kunde nästan känna närvaron av den heliga Brigid stå bredvid oss, när jag tittade ut på samma hisnande vyer som hon måste ha sett som ung flicka: Dundalk Bay och Muirthemne-slätten i söder; i öster, den antika Cooley-halvön, med sina myter och legender och i norr; Berget Slieve Gullion och det historiska "Gap of the North", det strategiska bergspasset, där många strider rasade och många liv gick förlorade.

Inbäddat på en av kullarna som omger det imponerande berget Slieve Gullion, är denna vackra, fridfulla helgedom heliga Brigid  uppdelad av en landsväg i övre och nedre delar. I den övre delen, med sin frodiga grönska och höga bokträd, flyter St. Brigid's Stream (Sruth Bhríde) förbi moderna korsvägsstationer, när den leder besökare ner och över vägen till den nedre delen till ett litet oratorium längs flodens stränder till en tablå av den sista korsstationen, korsfästelsen. Det är sannerligen helig mark, genomsyrad av århundraden av bön.

Femte århundradets helgon

Den heliga Brigid föddes i Faughart, County Louth, omkring 451 eller 452 e.Kr. Hennes mor var Broicsech, en tillfångatagen kristen slav som döptes av S:t Patrick, och hennes far, Dubhthach, var en hednisk hövding i Leinster. Hennes far döpte henne efter den hedniska gudinnan Brigid, men det är den enda kopplingen mellan helgonet och den mytiska gudinnan.

Som ung var Brigid känd för sin skönhet och sin lärdom, och trots hans starka motstånd valde Brigid Jesus framför sin fars arrangerade äktenskap.

Det står skrivet att Brigid var en vän och lärjunge till den helige Patrick och att dessa två pelare av det irländska folket med ett hjärta, format genom Kristus, utförde många stora gärningar.

Brigid grundade berömda kloster och stora lärosäten. Hon var också erkänd som en mirakelgörare. I biografier skrivna av helgon efter hennes död, med början med den irländske munken Cogitosus år 650 e.Kr., finns det listor över mirakel som helgonet utförde under hela sitt liv.

Ett av hennes första mirakel var legenden om hennes mirakulösa mantel. När den hedniske kungen av Leinster vägrade att ge Brigid mark för att bygga sitt dubbla kloster (ett för kvinnor och ett för män) i Kildare, frågade hon om han kunde ge henne marken som hennes mantel skulle täcka. Kungen såg på hennes lilla kappa och skrattade och instämde, men han blev förvånad när Brigids mantel sträckte sig så att den täckte många tunnland av hans främsta land. När han insåg att Brigid verkligen var välsignad av sin Gud gav han henne landet, blev beskyddare av hennes kloster och konverterade senare till kristendomen. Värdefulla, upplysta skrifter skapades i detta berömda Kildare-kloster.

Hennes undervisning är också levande idag i heliga Brigids kors. Hon vävde den av säv (en sorts halm) när hon tröstade en döende hednisk hövding. När han frågade henne vad det betydde, förklarade hon att Jesus, Guds Son, dog för oss på ett kors för att vi skulle få förlåtelse för våra synder. Den döende mannen blev så tröstad att han omedelbart blev omvänd och dog som kristen. Än i dag tillverkas heliga Brigids kors varje år på hennes högtidsdag (1 februari) och hängs upp i hem och lador för att skydda familjer och boskap från ondska, eld och hunger.

Ett exempel på heliga Brigids kors | Allmän egendom

Den heliga Brigid är också beskyddare av många yrken, men hon är särskilt känd för sitt kärleksfulla och medkännande hjärta, eftersom hon oavbrutet tog hand om de sjuka, de fattiga, de förtryckta och de gamla.

Den dag vi besökte hennes helgedom var vår guide, syster till St. Clare Briege McKenna, en begåvad gudskvinna och en livslång vän. Även hon föddes i Faughart – och fick sitt namn efter den heliga Brigid.

En av de stora forntida vägarna på Irland, Slige Midluachra, ("Kungarnas väg"), gick förbi Faughart i forna tider. Den gick från Hill of Slane, cirka 30 mil söderut, där S:t Patrick konfronterade och omvände den höge kung Laoghaire till kristendomen, vidare till Nordirlands nordkust. Jag tvivlar inte på att S:t Patrick själv vandrade den vägen och stannade till i Faughart för att döpa och betjäna sitt folk, bland dem Brigid och hennes mor. Faughart, denna dolda pärla av stor historisk, arkeologisk och religiös betydelse, platsen där den stora heliga Brigid föddes och växte upp.

För att fira året då Birgitta kom till himlen, över hela Irland och längre bort, kommer många evenemang att fira hennes liv och hennes minne. Den 16 augusti kommer jag att delta i en sådan händelse tillsammans med syster Briege vid hennes helgedom i Faughart. Faktum är att det var anledningen till att hon ville att Damien och jag skulle se den anrika byn.

När vi körde iväg från helgedomen den dagen sa syster Briege att det skulle vara så underbart om jag kunde skriva en psalm för den heliga Brigid och sjunga den vid mässan den 16e augusti.

"Ja", svarade jag, "det är bäst att du ber om det, och det gör jag också, för du vet att jag inte kan skriva något om jag inte får inspiration att göra det."

Vi skrattade alla eftersom jag året innan hade skrivit och spelat in en sång som heter Light the Fire, till S:t Patricks ära – och det hade tagit mig 18 år att skriva den sången.

"Maria av gallerna"

Ni kan därför föreställa er min förvåning när den heliga Brid´s sång kom till mig i sin helhet redan nästa dag. Jag spelade in den strax efter; och tack vare syster Brieges böner ska jag sjunga den på fredag.

Omslaget till den nya låten från Dana (Foto: Med tillstånd av Dana Scallon)

I denna hymn refereras den heliga Brigid till  Muire na nGael, vilket betyder "Maria av gaelerna". Det är mycket betydelsefullt, för på iriska var det bara Maria, vår Välsignade Moder, som kallades Muire. Men det irländska folket älskade och respekterade Brigid så mycket att de gav henne den enastående äran av titeln Muire na nGael.

Jag är så tacksam för att vi besökte den heliga Brigid´s helgedom den dagen och att jag lär mig så mycket om denna otroliga, heliga gudskvinna – detta modiga helgon som älskade med en mors hjärta.

På ikoner ser vi henne hålla sitt Heliga Brigid´s kors, ett tecken på vår frälsning, eller bära en bokrulle, som representerar de vackra lysande Skrifter som hon undervisade och levde efter – men i sin hand håller hon alltid en brinnande eld, som representerar kristendomens ljus, ett evigt ljus av tro, hopp och kärlek som aldrig kan släckas. Jag tackar Gud för henne och för gåvan Heliga Brigid´s sång. Hon är verkligen en inspiration för oss alla idag.

Heliga Brigid, bed för oss.

LYSSNA PÅ LÅTEN

DSMusicStore.com

Dana Scallon

Dana Scallon Den irländska sångerskan Dana Scallon har medverkat regelbundet på EWTN. På Världsungdomsdagen 1993 skrev och sjöng hon ledmotivet till påven S:t Johannes Paulus II. I dag fortsätter Dana,  känd över hela världen, att sjunga och tala vid evenemang och bekräfta katoliker i deras tro.

Till svenska, augusti 2024, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: Sekulariseringens ormar i Irland

Läs ochså: Catholic Gap Year Program i Irland förbereder unga människor för livslång mission

Läs ochså: Irländska väljare avvisar konstitutionell översyn av moderskap och familj

Läs ochså: Det irländska etablissemangets nedsättande av det kristna arvet får sitt första genmäle genom ett överväldigande nederlag i folkomröstningen

Läs också: Irland: Katoliker som stödjer abort inte längre i kyrklig kommunion