St. John Ogilvie (foto: Wikimedia Commons / Public Domain)

I mer än ett århundrade har kyrkan saligförklarat och helgonförklarat dussintals reformatoriska martyrer från England och Wales. Men Skottland har bara en martyr från den perioden – St. John Ogilvie (1579-1615), en jesuitpräst.

Den helige Johannes uppfostrades inte katolskt. Hans far, Walter Ogilvie, var kalvinist och även om han gifte sig med Agnes Elphinstone, en katolik med två bröder som var medlemmar i Jesu sällskap, var det Johns far som tog hand om pojkens religiösa utbildning. När hans son fyllde 13 år skickade Walter honom till en luthersk skola i Tyskland. I Skottland, där den katolska tron var förbjuden och förföljelsen var utbredd, höll katolikerna en låg profil. Men i Tyskland fanns det lutherska furstendömen och katolska furstendömen. Det är troligt att Johannes skulle ha haft många möten med tyska katoliker. Han kan ha gått till mässan. Jag spekulerar förstås, men jag tror att det är mycket troligt att Johannes träffade och blev vän med katoliker eftersom han 1596 reste till Louvain i vad som nu är Belgien och skrev in sig på Scots College, en skola för skotska katolska unga män. Samma år konverterade han till den katolska tron och blev intresserad av Jesu sällskap. Tre år senare, 1599, blev han jesuitnovis.

Jesuiterna tränade sina prästkandidater mycket noggrant – 11 år av intensiva studier passerade innan Johannes ordinerades till präst. Och det var då han började utöva påtryckningar på sina överordnade för att få honom att skicka honom som missionär till Skottland för att tjäna de belägrade katolska skottarna.

Det var ett synnerligen farligt missionsfält. Under ledning av John Knox, den eldsprutande ledaren för reformationen i Skottland, hade de skotska kalvinisterna utplånat nästan varje spår av katolicism i landet. Endast en handfull skotska adelsmän hade förblivit katoliker, och den stora koncentrationen av katoliker fanns i högländerna och på öarna. Katoliker i städer som Edinburgh och Glasgow gick under jorden. Ändå är det dessa katoliker som fader Ogilvie sökte upp och tjänade.

Under 10 månader smög fader Ogilvie, alltid förklädd och med ett alias (han utgav sig för att vara en hästhandlare), från det ena katolska huset till det andra, läste mässan, lyssnade till bikt och förrättade de andra sakramenten. Han förråddes i oktober 1614 av en man vid namn Adam Boyd som hade infiltrerat den katolska befolkningen i Glasgow, specifikt för att överlämna en präst till regeringen och samla in namnen på katoliker som hade deltagit i mässan.

I fängelset torterades fader Ogilvie för att tvinga honom att avslöja vem som hade skyddat honom och hjälpt honom att undkomma prästjägarna. I nio dagar och nätter hölls han vaken. När han väl somnade väckte torterarna honom genom att sticka honom med nålar och knivar, eller släpa runt honom i håret. Efter de nio sömnlösa dagarna kände fader Ogilvie att han hade förlorat en del av förståndet på grund av prövningen. Men han hade inte förrått någon katolik och han vägrade fortfarande att säga att kung Jakob VI var högste överhuvud för kyrkan i Skottland. Han dömdes för förräderi och dömdes till hängning, halshuggning och styckning.

Barmhärtigt nog fick han uppskov från den fruktansvärda döden och hängdes helt enkelt tills han dog. Bödeln manglade inte heller hans kropp, utan lade den intakt i en kista. Flera timmar senare fördes den utanför Glasgow och begravdes på en plats som var reserverad för pestoffer och brottslingar. Ingen vet var hans grav ligger, så det finns inga reliker av denna martyr.

Påven Paulus VI helgonförklarade Johannes 1976. Han är den enda skotska martyren som har gått igenom den formella helgonförklaringsprocessen. Kyrkan i Skottland och Jesu Sällskap firar Johannes högtidsdag den 10 mars, dagen för hans martyrdöd.

Thomas Craughwell

Thomas Craughwell var en produktiv bidragsgivare till National Catholic Register och författare till ett flertal böcker, bland annat Stealing Lincoln's Body (som gjordes till en History Channel-dokumentär) och Thomas Jeffersons Crème Brûlée: How a Founding Father and His Slave, James Hemings, Introduced French Cuisine to America. Thomas avled den 13 juni 2018.

Till svenska, mars 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: "St. Brigid's Song" har premiär för att markera 1 500-årsdagen av det irländska helgonets död

Läs också: "Jesus kommer att ligga i det här hemmet i natt": Jul på Irland

Läs också: Sekulariseringens ormar i Irland

Läs ochså: Catholic Gap Year Program i Irland förbereder unga människor för livslång mission