Giovanni Battista Tiepolo, "Sankta Katarina av Siena", 1746 (foto: Public Domain)

Den 29 april firas minnesdagen för den heliga Katarina av Siena. Hon är ett helgon, en mystiker och en kyrkolärare, liksom en beskyddarinna för Italien och Europa.V em var hon och varför är hennes liv så betydelsefullt? Här är 8 saker att veta och dela ...

1. Vem är den heliga Katarina av Siena?

År 2010 gav påven Benedict XVI en audiens där han diskuterade grundläggande fakta om hennes liv:

Hon föddes i Siena i Italien år 1347 i en mycket stor familj och dog i Rom 1380.

När Katarina var 16 år gammal, motiverad av en vision av den helige Dominikus, gick hon in i den tredje dominikanerorden, den kvinnliga gren som är känd som Mantellate.

Medan hon bodde hemma bekräftade hon sitt löfte om oskuld som hon hade avlagt privat när hon fortfarande var tonåring och ägnade sig åt bön, botgöring och välgörenhetsarbete, särskilt till förmån för de sjuka.

Notera från hennes födelse- och dödsdatum att hon blev endast 33 år gammal. Ändå hände mycket under hennes liv!

2. Vad hände efter att den heliga Katarina trädde in i det religiösa livet?

Ganska många saker. Den heliga Katarina efterfrågades som en andlig vägledare, och hon spelade en roll i att avsluta påvedömet i Avignon (när påven, trots att han fortfarande var biskop i Rom, i själva verket bodde i Avignon i Frankrike).

Påven Benedict XVI förklarar:

När ryktet om hennes helighet spred sig blev hon huvudpersonen i en intensiv aktivitet av andlig vägledning för människor från alla samhällsskikt: adelsmän och politiker, konstnärer och vanliga människor, vigda män och kvinnor och ordensfolk, inklusive påven Gregorius XI som bodde i Avignon under den perioden och som hon energiskt och effektivt uppmanade att återvända till Rom.

Hon reste vida omkring för att verka för en inre reform av kyrkan och för att främja fred mellan staterna.

Det var också av denna anledning som den vördnadsvärde påven Johannes Paulus II valde att utnämna henne till Europas medbeskyddare: Må den gamla kontinenten aldrig glömma de kristna rötter som är ursprunget till dess framsteg och fortsätta att hämta de grundläggande värden som garanterar rättvisa och harmoni från evangeliet.

3. Mötte hon motstånd under sin livstid?

Påven Benedict XVI förklarar:

Liksom många av de heliga upplevde Katarina stort lidande.

Vissa ansåg till och med att de inte skulle lita på henne, till den grad att dominikanernas generalkapitel 1374, sex år före hennes död, kallade henne till Florens för att förhöra henne.

De utsåg Raymund av Capua, en lärd och ödmjuk munk och en framtida generalmästare i Orden, till sin andlige vägledare.

Efter att ha blivit hennes biktfader och även hennes "andlige son" skrev han en första fullständig biografi över helgonet.

4. Hur har hennes arv utvecklats över tid?

Påven Benedict XVI förklarar:

Hon helgonförklarades 1461.

Katarina som lärde sig läsa med svårighet och lärde sig skriva i vuxen ålder, finns i den gudomliga försynens dialog eller Libro della Divina Dottrina, ett mästerverk inom andlig litteratur, i hennes Epistolario och i samlingen av hennes böner.

Hennes undervisning är begåvad med en sådan förträfflighet att Guds tjänare Paulus VI år 1970 utnämnde henne till kyrkolärare, en titel som lades till dem som medbeskyddare av staden Rom – på önskan av Bl. Pius IX – och av Italiens skyddshelgon – i enlighet med beslutet av Vördade Pius XII.

5. Den heliga Katarina rapporterade att hon upplevde ett "mystiskt äktenskap" med Jesus. Vad var detta?

Påven Benedict XVI förklarar:

I en vision som ständigt var närvarande i Katarinas hjärta och sinne, presenterade Vår Fru henne för Jesus, som gav henne en praktfull ring och sade till henne: "Jag, din Skapare och Frälsare, trolovar dig i tron, att du skall förbli ren tills du firar ditt eviga bröllop med mig i himlen" (Bl. Raimondo da Capua, S. Caterina da Siena, Legenda maior, n. 115, Siena 1998).

Den här ringen var synlig bara för henne.

I denna extraordinära episod ser vi det vitala centrumet för Katarinas religiösa känsla, och för all autentisk andlighet: kristocentrismen.

För henne var Kristus som brudgummen med vilken det finns ett förhållande av intimitet, gemenskap och trofasthet; Han var den mest älskade, som hon älskade över allt annat.

Denna djupa förening med Herren illustreras av en annan episod i denna framstående mystikers liv: utbytet av hjärtan.

Enligt Raymond av Capua, som förde vidare de förtroenden som Katarina fick, uppenbarade sig Herren Jesus för henne "hållande i sina heliga händer ett mänskligt hjärta, klarrött och glänsande". Han öppnade hennes sida och lade hjärtat i henne och sade: "Käraste dotter, eftersom jag tog ditt hjärta ifrån dig häromdagen, nu ser du att jag ger dig mitt, så att du kan fortsätta att leva med det för evigt" (ibid.).

Katarina levde verkligen efter Paulus ord: "Det är inte längre jag som lever, utan Kristus som bor i mig" (Gal 2:20).

6. Vad kan vi lära oss av det här som vi kan tillämpa i vårt eget liv?

Påven Benedict XVI förklarar:

Liksom helgonet i Siena känner varje troende ett behov av att anpassa sig till känslorna i Kristi hjärta för att älska Gud och sin nästa som Kristus själv älskar.

Och vi kan alla låta våra hjärtan förvandlas och lära oss att älska som Kristus i en förtrogenhet med honom som får näring av bön, av meditation över Guds ord och av sakramenten, framför allt genom att ta emot den heliga kommunionen ofta och med hängivenhet.

Katarina tillhör också den skara av helgon som ägnar sig åt eukaristin, med vilken jag avslutade min apostoliska uppmaning Sacramentum Caritatis (jfr n:r 94).

Kära bröder och systrar, eukaristin är en extraordinär kärleksgåva som Gud ständigt förnyar för att ge näring åt vår trons resa, för att stärka vårt hopp och för att ingjuta kärlek, för att göra oss mer och mer lika honom.

7. Den heliga Katarina upplevde en "gåva av tårar". Vad var detta?

Påven Benedict XVI förklarar:

En annan egenskap hos Katarinas andlighet är kopplad till tårarnas gåva.

De uttrycker en utsökt, djup känslighet, en förmåga att bli berörd och ömhet.

Många heliga har haft tårarnas gåva och förnyat känslorna hos Jesus själv, som inte höll tillbaka eller gömde sina tårar vid sin vän Lasaros grav och vid Marias och Martas sorg eller vid åsynen av Jerusalem under sina sista dagar på jorden.

Enligt Katarina blandas helgonens tårar med Kristi blod, som hon talade om i livfulla toner och med symboliska bilder som var mycket effektiva.

8. Den heliga Katarina använder vid ett tillfälle en symbolisk bild av Kristus som en bro. Vad betyder den här bilden?

Påven Benedict XVI förklarar:

I Den gudomliga försynens dialog beskriver hon Kristus, med en ovanlig bild, som en bro som kastats mellan himmel och jord.

Denna bro består av tre stora trappor som utgörs av Jesu fötter, sida och mun.

När själen stiger upp genom dessa trappor passerar hon genom de tre stadierna på varje väg till helgelse: frigörelse från synd, utövande av dygderna och av kärlek, ljuv och kärleksfull förening med Gud.

Kära bröder och systrar, låt oss lära oss av den heliga Katarina att älska Kristus och kyrkan med mod, intensivt och uppriktigt.

Låt oss därför göra våra egna ord av den heliga Katarina som vi läser i den gudomliga försynens dialog i slutet av det kapitel som talar om Kristus som en bro: "Av barmhärtighet har du tvättat oss i hans blod, av barmhärtighet har du velat samtala med det skapade. O galen av kärlek! Det räckte inte för dig att ta kött, utan du ville också dö... O barmhärtighet! Mitt hjärta drunknar när jag tänker på dig, för vart jag än vänder mig för att tänka, finner jag bara barmhärtighet" (kapitel 30, s. 79-80).

Jimmy Akin

Jimmy Akin föddes i Texas och växte upp till namnet protestant, men vid 20 års ålder upplevde han en djup omvändelse till Kristus. Han planerade att bli protestantisk pastor eller seminarielärare och började studera Bibeln intensivt. Men ju mer han fördjupade sig i Skriften, desto mer fann han att stödja den katolska tron. Så småningom gick han in i den katolska kyrkan. Hans omvändelseberättelse, "En triumf och en tragedi", är publicerad i Överraskad av sanningen. Förutom att vara författare är Jimmy Senior Apologist på Catholic Answers, en bidragande redaktör för Catholic Answers Magazine och en veckovis gäst på "Catholic Answers Live".

Till svenska, april 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: Den heliga Katarina av Sienas eld upptändes i samtal med Gud