Pierre Auguste Côte, "Mireille ger allmosor i Saint-Trophime", 1882, Musée Fabre, Montpellier, Frankrike (foto: Public Domain)

Bön, fasta och allmosor är de tre pelarna i fastan.

Bön och fasta nämns alltid först, medan allmosorna stannar i kulisserna. Men det är viktigare än du tror.

"När du  ger allmosor,  låt då inte stöta i basun för dig, som hycklarna gör i synagogorna och på gatorna för att människorna skall prisa dem. Sannerligen, de har redan fått ut sin lön. Nej, när du ger allmosor, låt inte vänstra handen veta vad den högra gör. Ge din allmosa i det fördolda. Då skall din fader, som ser i det fördolda, belöna dig." (Matteus 6:2-4  B 2000)

Vad är då allmosor? Varför är det viktigt? Och vilka effekter har det på oss?

"Plikten att ge allmosor är lika gammal som Bibeln", påminde påven Franciskus oss 2016. "Offer och allmosor var två plikter som en from person var tvungen att uppfylla."

Detta har inte upphävts under århundradenas lopp. Enligt katekesen (2447):

De [kroppsliga och andliga] barmhärtighetsgärningarna är barmhärtighetsgärningar genom vilka vi kommer till vår nästas hjälp i hans andliga och kroppsliga behov. … Bland alla dessa är givandet av allmosor till de fattiga ett av de främsta vittnena om broderlig kärlek: det är också ett rättvisans verk som behagar Gud.

Allmosor i Skrifterna

Allmosor spelar en stor roll i Tobits bok, där Tobit ger sin son Tobias detta faderliga råd:

”Tänk på Herren hela ditt liv, mitt barn, akta dig för att synda och överträda hans bud. Gör rättfärdiga gärningar så länge du lever, och gå inte på orätta vägar, 6ty är du hederlig får du framgång i allt du gör. Åt alla som lever rättfärdigt 7skall du ge allmosor av vad du har. Vänd dig aldrig bort från den fattige, så kommer inte Gud att vända sig från dig. 8Ge efter dina tillgångar, mitt barn: äger du mycket, så använd det för att hjälpa, äger du litet, så hjälp med det du har. Och oroa dig inte, mitt barn, när du ger din allmosa; 9du samlar en skatt åt dig för nödens dag, 10ty allmosor räddar från döden och gör att du slipper gå in i mörkret. 11De är gåvor som alltid gagnar givarna inför den Högste.

12Akta dig för otukt av alla slag, mitt barn, och framför allt: ta dig en hustru från din egen släkt. Välj inte en främmande kvinna, en som inte tillhör dina fäders stam, ty vi är profeters söner, ja, i sanning söner till profeter. Noa var den förste profeten, sedan kom Abraham, Isak och Jakob, våra urtida fäder. Kom ihåg, mitt barn, att alla dessa tog hustrur från sin egen släkt; så vann de också välsignelse genom sina barn, och deras efterkommande skall ärva landet. 13Var alltså dina bröder tillgiven, mitt barn, och tyck inte att du är förmer än ditt folks döttrar, så att du försmår dem, ty högmod leder till olycka och otrygghet, och av oduglighet kommer fattigdom och elände; odugligheten är hungerns mor.

14Den som arbetar hos dig skall du alltid ge lön samma dag. Håll inte inne någons lön över natten, så kommer inte heller din lön att hållas inne, om du uppriktigt tjänar Gud. Ge akt på dig själv, mitt barn, vad du än företar dig, och visa dig väluppfostrad vart du än kommer. 15Gör inte mot någon det du själv avskyr. Låt aldrig det onda slå följe med dig på vägen. 16Dela ditt bröd med de hungriga och dina kläder med de nakna. Ge bort allt du kan avvara, mitt barn, och följ inte din allmosa med missunnsamma blickar. ” (Tobits bok 4:5-16. Här har författaren missat lite i hänvisningen, vilket  jag korrigerat och anger översättningen Bibel 2000. Övers. anm.)

Sedan säger ärkeängeln S:t Rafael till både far och son:

Det finns mer gott i bön och fasta och i den rättfärdiges välgörenhet än i den orättfärdiges rikedom. Det är bättre att ge allmosor än att samla skatter av guld, 9ty allmosor räddar från döden och renar från alla synder. Den som ger allmosor och handlar rättfärdigt får glädja sig åt ett långt liv,  ( Tobits bok 12:8-9. B 2000)

I sin förklaring av allmosor skriver den helige Cyprianus att Rafael "avslöjar" att "våra böner blir verkningsfulla genom allmosor; att livet genom allmosor befrias från faror; att själar befrias från döden genom allmosor."

Och Jesus sade till fariséerna: "Ge därför som allmosor vad som finns inuti; Och se, allt skall bli rent för er" (Lukas 11:4). (Här har författaren hänvisat till fel Bibelställe. I Lukas 11:4 läser vi om Herrens bön. Kanske vill författaren skriva  något av följande, vilket du som läsare får bedöma. B 2000. Övers. anm.)

”Var och en må ge vad han har beslutat sig för i sitt hjärta, inte med olust eller tvång. Ty Gud älskar en glad givare”, skriver Paulus (2 Kor 9:7).

Just nu kommer ert överflöd att avhjälpa deras brist, för att en annan gång deras överflöd skall avhjälpa er brist. Så blir det lika för alla” (2 Kor 8:7, 13–14).

Som St. Paul Center förklarar:

Varför är det bättre att ge allmosor än att be och fasta? Därför att det är bön, och det innebär fasta. Att ge allmosor är en form av bön eftersom det är att "ge till Gud" – och inte bara filantropi. Det är en form av fasta eftersom den kräver att man ger något uppoffrande – inte bara att man ger något, utan att man ger upp något, att man ger tills det gör ont.

Allmosor nämns också flera gånger i Syrak: (=Jesu Syraks vishet. Jag har korrigerat nedan till B 2000. Övers. anm.)

• "Tröttna inte på att be, och försumma inte att ge allmosor" (7:10).
• "Allmosor utplånar synder." (3:30b).
• "Goda gärningar skall du låsa in i din skattkammare, de kommer att rädda dig ur alla olyckor" (29:12).
• "Godheten är som en grönskande trädgård, och barmhärtigheten fortlever för alltid." (40:17).
• Bröder och hjälpsamhet gagnar i nödens stund, men bättre än båda skyddar din egen godhet.” (40:24).

Aposteln rådde oss att komma ihåg "Herren Jesu ord, ty han själv sade: 'Det är saligare att ge än att få'." (Apostlagärningarna 20:35  B 2000) och 

"Gud älskar en glad givare. Och Gud kan ge er alla välsignelser i överflöd, så att ni, genom att alltid ha tillräckligt av allt, kan få del i överflöd av allt gott verk" (2 Kor 9:6). (Här har författaren hänvisat till fel bibelställe. I  2 Kor 9 :6 kan vi i stället läsa: ”Kom ihåg: den som sår snålt får en snål skörd, och den som sår rikligt får en riklig skörd.” Övers. Anm.)

Benedictus XVI: "Närma dig andra genom att ge allmosor"

I ett budskap till fastan 2008 påminde Benedictus XVI oss om att materiella rikedomar kan attrahera oss, men att vi måste bestämma oss för att "inte göra dem till en avgud" eftersom "Jesus bekräftar på ett bestämt sätt: 'Ni kan inte tjäna både Gud och mammon'" (Luk 16:13b). Benedictus förklarade:

Allmosor hjälper oss att övervinna den här ständiga frestelsen och lär oss att ta hand om vår nästas behov och att dela med oss till andra av det vi äger genom gudomlig godhet. Detta är syftet med de särskilda insamlingarna till förmån för de fattiga, som främjas under fastan i många delar av världen. … På så sätt åtföljs den inre reningen av en gest av kyrklig gemenskap, som speglar vad som redan ägde rum i den tidiga kyrkan.

Benedictus påminde också:

Jesus förmanar uttryckligen den som äger och använder jordiska rikedomar endast för sig själv. Inför folkmassorna, som saknar allt och hungrar, får den helige Johannes ord tonen av en rungande tillrättavisning: "Om någon som har vad han behöver här i världen ser sin broder lida nöd men stänger sitt hjärta för honom, hur kan då Guds kärlek förbli i honom?" (1 Joh 3:17  B 2000)

I de länder där majoriteten av befolkningen är kristna är uppmaningen att dela med sig ännu mer angelägen, eftersom deras ansvar för de många som lider av fattigdom och övergivenhet är ännu större.

Benedictus förklarade vidare:

Varje gång vi av kärlek till Gud delar med oss av våra ägodelar till vår behövande nästa, upptäcker vi att livets fullhet kommer från kärleken och att allt återgäldas till oss som en välsignelse i form av frid, inre tillfredsställelse och glädje. Vår Fader i himlen belönar vår allmosa med sin glädje.

Den glädjen kommer när vi inte efterliknar fariséerna som vill ha lovprisning för att de ger allmosor, som Jesus sa till oss. Benedictus påminde om: "Ni känner vår herre Jesu Kristi stora gåva: han, som var rik, blev fattig för er skull, för att ni skulle bli rika genom hans fattigdom. (2 Kor 8:9  B 2000);

Han gav hela sig själv för oss. Fastan, också genom att ge allmosor, inspirerar oss att följa hans exempel."

"Genom att närma oss andra genom allmosor", förkunnar Benedictus, "närmar vi oss Gud."

Påven Franciskus: "Ingen är mer generös än Gud"

Påven Franciskus lyfte fram 5 Mosebok 15:10 i sin undervisning om allmosor:

"Ge honom villigt, utan att gräma dig över att du ger, ty för detta skall Herren, din Gud, välsigna dig i allt du gör och allt du företar dig." Det betyder först och främst att välgörenhet kräver en attityd av inre glädje. Att erbjuda barmhärtighet kan inte vara en börda eller ett irritationsmoment som vi snabbt kan befria oss från. Hur många människor rättfärdigar att de inte ger allmosor genom att säga: "Vad för slags människa är detta? Om jag ger honom något kanske han går och köper vin. … Och du, vad gör du i hemlighet, så att ingen ser? Ändå dömer du den stackars mannen som ber dig om en slant för ett glas vin?

Så allmosan måste fortsätta efter fastan:

"Jag skulle verkligen vilja att allmosor blev en verklig livsstil för var och en av oss! Av denna anledning upprepar jag den helige Paulus uppmaning till korintierna att ta upp en kollekt till församlingen i Jerusalem som något som de själva skulle dra nytta av (2 Kor 8:10-15. B 2000). Detta är ännu mer passande under fastetiden, när många grupper tar upp kollekter för att hjälpa kyrkor och människor i nöd. Men jag hoppas också att vi, även i våra dagliga möten med dem som ber om vår hjälp, ska se sådana böner som om de kom från Gud själv.

"När vi ger allmosor tar vi del av Guds försyn om vart och ett av hans barn", avslutade han. "Om Gud genom mig hjälper någon i dag, kommer han då inte att sörja för mina egna behov i morgon? Ty ingen är mer generös än Gud."

Ärevördiga Fulton Sheen: "Kasta bröd på vattnet"

Det är en påminnelse om vördnadsvärda Fulton Sheens gränslösa (och föga kända) generositet och allmosor. I My Uncle, Fulton Sheen, erinrade sig hans brorsdotter Joan Sheen Cunningham: "Min farbrors generösa rykte föregick honom, och ofta kom folk ända fram till honom på gatan och bad honom om pengar. Han vägrade aldrig att ta emot dem, inte ens när jag misstänkte att de inte var ärliga om sina behov och utnyttjade min farbror."

Ibland frågade hon: "Tänk om den personen inte talar sanning?"

"Hans svar var alltid detsamma: 'Jag kan inte ta den risken.'"

"Min far var också orolig för att min farbror gav bort för mycket av sina pengar och ägodelar", tillade Joan. "Men min farbror trodde på den andliga belöningen för generositet.  ”Kasta bröd på vattnet', brukade han säga till min far, 'och det kommer tillbaka som en änglakaka.'"

Joseph Pronechen

Joseph Pronechen är skribent vid National Catholic Register sedan 2005 och dessförinnan regelbunden korrespondent för tidningen. Hans artiklar har publicerats i ett antal nationella publikationer, bland annat Columbia magazine, Soul, Faith and Family, Catholic Digest, Catholic Exchange och Marian Helper. Hans religiösa kännetecken/särdrag har också dykt upp i Fairfield County Catholic och i stora tidningar. Han är författare till Fruits of Fatima – Century of Signs and Wonders. Han har en examen och har tidigare undervisat i engelska och kurser i filmstudier som han utvecklade på en katolsk gymnasieskola i Connecticut. Josef och hans hustru Maria bor på östkusten.

Till svenska, mars 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: Varför det dystra ansiktet? Fastan är tänkt att vara glädjefylld och praktisk

Läs också: Synden gör dig dum - fastan gör dig smart

Läs också: Fastan och minnets rening

Läs också: Nu är det dags att förbereda sig för fastan