Frälsarens katolska kyrka i Xicheng-distriktet, Peking, Kina (foto: Fotokon)

Kinas äldsta präst har gått bort och lämnar efter sig ett arv av modig trofasthet vid den katolska kyrkans tro trots förföljelse.

Fader Joseph Guo Fude dog den 30 december 2024, två månader före vad som skulle ha blivit hans 105:e födelsedag. Han var en av de få kvarvarande katolska prästerna i Kina som hade prästvigts innan Folkrepubliken Kina grundades. 

. pic.twitter.com/7QoBwjBMBR

Fader Guo är en symbol för den modiga tron och det extraordinära lidandet hos Kinas katoliker, säger Benedict Rogers, människorättsaktivist och författare till "The China Nexus: Thirty Years in and Around the Chinese Communist Party's Tyranny", till CNA.

Rogers noterade att även om prästen hade "tillbringat ett kvarts sekel i fängelse" fortsatte han att tjäna och betjäna sitt folk under 90-årsåldern. "Han behandlade inte fängelset som den hårda orättvisa det var, utan som en möjlighet att växa i tro, andlighet och bön."

Enligt AsiaNews, som rapporterade om den kinesiske prästens bortgång, tillbringade fader Guo totalt 25 år i fängelse under sin livstid.

Fader Guo lär ha skrivit efter sin 100-årsdag: "När jag ser tillbaka på mitt liv blev fängelset en plats där jag kunde reflektera, be och växa andligen ... Min fångenskap gav mig styrka att möta livets utmaningar och fortsätta tjäna Gud, i vetskap om att varje prövning var en del av hans gudomliga plan. Min upplevelse i fängelset lärde mig att jordiska rikedomar är förgängliga, medan tro på Gud är den enda sanna rikedomen."

Guo föddes i februari 1920 och prästvigdes 1947. Han fängslades första gången 1959 under Kinas ideologiska reformrörelse för "omstörtande verksamhet mot staten". Han fängslades en andra gång mellan 1967 och 1979 anklagad för spioneri och igen 1982 "för att ha spridit tron", enligt AsiaNews.

"När vi reflekterar över fader Guos anmärkningsvärda och inspirerande liv", tillade Rogers, "låt oss ta detta tillfälle i akt att be för den förföljda kyrkan i Kina, förespråka religionsfrihet och låta oss vägledas av fader Guos exempel på ihärdig, beslutsam, orubblig och trotsig tro trots brutalt förtryck."

I höstas förnyade Vatikanen sitt avtal med Kina om utnämning av katolska biskopar för ytterligare fyra år. Trots att det på ytan ser ut som om relationerna är vänligare har en rapport som publicerades i oktober 2024 av Hudson Institute visat att "det religiösa förtrycket av den katolska kyrkan i Kina har intensifierats" sedan avtalet trädde i kraft 2018.

– Fader Guos historia är typisk för katolska präster som levde under Mao-åren, säger Nina Shea, policyexpert vid Hudson Institute, till CNA. "De verkar alla ha tillbringat många år i fängelser och arbetsläger och lidit svårt."

När det gäller det nuvarande läget i Vatikanen och Kina rapporterade Shea nyligen om den svåra situationen för 10 biskopar som har utsatts för förföljelse av KKP. Orättvisor i rapporten inkluderar "frihetsberövande på obestämd tid utan korrekt rättsprocess, försvinnanden, förutsättningslösa säkerhetspolisutredningar, förvisningar från sina stift eller andra hinder för deras biskopsämbeten, inklusive hot, övervakning, förhör och så kallad omskolning".

Madalaine Elhabbal

Till svenska, januari 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: 116-årig brasiliansk nunna är världens äldsta människa

Läs också: Förföljelsen av 10 katolska biskopar i Kina intensifierades efter avtalet mellan Vatikanen och Kina, enligt rapporten

Läs också: Kardinal Zen i tal till amerikanska kongressledamöter: Kina vill att Vatikanen ”ger upp allt”

Läs också: George Weigel: ”Sinifiering” är inte inkulturation