Foto: Katolska pilgrimer deltar i en storskalig utomhusmässa med påven Franciskus på den första dagen av ett fyra dagar långt besök av påven i Ungern och Ungern i Budapest, Ungern, den 12 september 2021. (Foto av Janos Kummer/Getty Images.)

Ungern har hjälpt mer än två miljoner förföljda kristna genom ett statligt finansierat biståndsprogram, enligt en framstående ungersk politiker.

Tristan Azbej, statssekreterare för hjälp till förföljda kristna, en tjänst vid Ungerns utrikesministerium, meddelade att hjälpen administrerades genom programmet Hungary Helps, som lanserades 2017.

Han gjorde tillkännagivandet under ett besök i USA nyligen, där han också träffade ledare från olika kristna diasporagrupper från Östeuropa under besök i Chicago och andra områden i Mellanvästern. Han träffade också kaldeiska katoliker från Irak, som uttryckte tacksamhet för Ungerns ansträngningar att återuppbygga en kaldeisk-katolsk bosättning på Nineveslätten.

Under de senaste åren har Ungern utmärkt sig som ett land som offentligt bryr sig om de kristnas svåra situation. Fidesz-partiet, som leds av premiärminister Viktor Orbán, regerar i koalition med Kristdemokratiska folkpartiet (KDNP). Medan Fidesz har kämpat för kristna värderingar och främjat en stark känsla av kulturell kristendom, går KDNP längre och definierar sig inom ramen för kristen etik, inklusive en pro-life-hållning, betoning på traditionella familjevärderingar och stöd för religiösa institutioner.

Vid 2017 års internationella konsultation om förföljelse av kristna som hölls i Budapest erkände Orbán att "förföljelsen av kristna i Europa sker med sofistikerade och raffinerade metoder av intellektuell natur", vilket är "orättvist" och "diskriminerande". Han påpekade dock att denna förföljelse "inte kan jämföras med den brutala fysiska förföljelse som våra kristna bröder och systrar måste utstå i Afrika och Mellanöstern".

Omvänt har EU vägrat att genomföra program som särskilt riktar sig till förföljda kristna, trots att kristendomen är den mest förföljda religionen i världen.

EU har dock utsett en samordnare för att bekämpa antisemitism och främja judiskt liv och en samordnare för att bekämpa antimuslimskt hat – men någon sådan tjänst har inte inrättats för kristna. På samma sätt har EU också antagit olika program för att motverka antisemitism och islamofobi, men har för närvarande inga initiativ som syftar till att minska de antikristna stämningarna.

På den inhemska fronten har Ungern infört en våg av pro-kristen politik. I Ungerns grundlag från 2011 erkänns "kristendomens roll för att bevara nationen", och i en ändring från 2018 betonas ytterligare skyddet av Ungerns "konstitutionella identitet och kristna kultur".

Vid sidan av detta har ekonomiska incitament införts för att uppmuntra familjer, varav ett av de mest anmärkningsvärda är en befrielse från inkomstskatt för mödrar med fyra eller fler barn, som gäller livet ut.

Detta har bidragit till att Ungern är ett av de få västländer som ser betydande förbättringar av sina födelsetal, som nådde den högsta nivån på 25 år 2021.

Trots oron för de kristnas situation har Orbáns regering varit ovillig att ta emot migranter i landet, och föredrar i stället att arbeta för större säkerhet för förföljda kristna i deras respektive hemländer. I ett tal 2018 sa han: "Migration och massförflyttningar av befolkningen är dåliga, farliga saker som vi inte vill ha någon del av."

Denna hållning mot migranter har lett till våldsamma sammandrabbningar med EU. I juni 2024 dömde EU-domstolen, EU:s högsta rättsliga myndighet, Ungern till böter på 200 miljoner euro. Detta följdes av ytterligare böter på 1 miljon euro per dag för landets fortsatta vägran att följa EU:s migrationsregler.

EU-domstolen beskrev Ungerns kringgående av EU:s gemensamma asylpolitik som ett "exempellöst och exceptionellt allvarligt brott mot EU-rätten".

Orbán svarade med att kalla domen "skandalös och oacceptabel" och försäkrade att Ungern inte skulle ge efter för "finansiell utpressning från byråkrater i Bryssel".

Azbej använde också sitt USA-besök till att uppmana ungerska amerikaner att fortsätta stödja relationerna mellan de två länderna, "särskilt i ljuset av de återupplivade banden mellan Ungern och USA", en blinkning till den anmärkningsvärt nära relationen mellan president Donald Trump och Orbán.

Thomas Edwards

Till svenska, februari 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.thecatholicherald.com

Direktlänk till inlägget klicka här