En nyligen genomförd studie från Cardus visar att unga katoliker är dubbelt så benägna som sina äldre motsvarigheter att delta i religiösa gudstjänster minst en gång i månaden. (Foto av Elijah Bautista)

Rapporter om minskande religionsutövning bland katoliker i Kanada kan vara vanligare för varje år, men en annan trend som visar ökat intresse från unga vuxna ger hopp om ett eventuellt återuppvaknande av kyrkan inom en snar framtid.

En forskningsrapport från 2022 från Cardus med titeln Trons skiftande landskap i Kanada avslöjade religiösa indikatorer bland dem som identifierar sig som romerska katoliker har totalt sett minskat sedan 2017. Dessa indikatorer inkluderade att tro på Gud, läsa Skriften regelbundet, ha en upplevelse av Gud i sitt liv, be regelbundet och delta i religiösa tjänster (förutom bröllop och begravningar) regelbundet.

Rapporten fann dock ett undantag bland yngre kanadensiska katoliker.

"Vi ser vad som verkar vara lite av en väckelse inom kyrkan och det går emot den gamla sekularistiska tesen att när ett samhälle blir mer sekulariserat, blir det mindre religiöst", säger fader diakon Andrew Bennett, chef för Faith Communities Program på Cardus.

"Vi lever förmodligen i ett av de mest sekulariserade länderna i världen och vi ser att många unga män och kvinnor är långt ifrån att lämna kyrkan. De ger sig faktiskt in i det i stället."

Fader Deacon Bennett är övertygad om att ju mer Kanada sväller sitt sekulära samhälle, desto mer blir katolicismen ett attraktivt alternativ för unga vuxna (ungefär i åldern 18-34) som en form av avvisande snarare än en flykt.

Yngre kristna verkar vara mer medvetna eller engagerade i trons lära och praxis än kristna i sina föräldrars eller mor- och farföräldrars generationer, säger Cardus. (Foto av Elijah Bautista)

"Vi har i allt högre grad sett att ett antal unga människor, oavsett om det är på gymnasier, universitet eller arbetsplatser, inte köper samhällets högst subjektiva uppfattning om sanning. De söker integritet, äkthet och något med verklig uthållighet", fortsatte han.

"Detta gör att de kommer till eller återvänder till den kyrka de uppfostrades i, där de ser att den katolska tron innehåller en objektiv och universell sanning, en som inte är en filosofi som förändras med vinden, utan snarare Jesu Kristi person."

Cardus-rapporten visade att kanadensare som identifierade sig som romerska katoliker under 40 år var nästan dubbelt så benägna som äldre romerska katoliker att delta i religiösa gudstjänster minst en gång i månaden. Dessutom visade 81 procent av unga romerska katoliker en tro på ett liv efter döden, och 91 procent av kvinnorna under 35 år hade denna tro, jämfört med 60 procent av deras äldre motsvarigheter.

Även om det kan vara svårt att analysera specifik demografi (och i ärkestiftet Vancouver är dessa register de enskilda församlingarnas ansvar), belyser rapporten att vissa trosindikatorer kan ge realistisk inblick i vem som identifierar sig som katolik.

Cardus genomförde ytterligare en undersökning 2024 kallad Fortfarande kristen(?) för att titta på förhållandet mellan de kanadensiska kristnas personliga övertygelser och olika kyrkosamfunds läror.

"I den Fortfarande kristen  undersökning som vi gjorde nyligen var i huvudsak "ren kristendom", vilket innebär att antingen håller du med om dessa eller så gör du det inte, och om du inte håller med dem blir du osammanhängande när det gäller den kristna tron om du själv bekänner dig vara kristen eller katolik, säger fader Deacon Bennett.

I rapporten från 2024 konstaterades också att "yngre kristna verkar vara mer avsiktliga eller engagerade i trons läror och praxis än kristna i sina föräldrars eller far- och morföräldrars generationer".

Ett ökande antal unga människor förkastar samhällets mycket subjektiva syn på sanningen, säger chefen för trosprogrammen på Cardus, diakon Andrew Bennett. "De söker integritet, äkthet och något med verklig uthållighet", säger han. (Foto av Elijah Bautista)

Den yngre generationen "börjar längta efter ett mer traditionellt katolskt liv", sa fader Deacon Bennett. "Om du tittar på vilken kyrka som helst där den traditionella latinska mässan hålls, så växer de inte bara, de spricker i sömmarna."

En församling som inte är främmande för unga vuxna är Holy Family Parish i Vancouver, vars latinska mässa har blivit källan och höjdpunkten för den växande gemenskapen.

Fader Kent Grealy, kyrkoherde i Holy Family Parish, noterar att ökningen av unga människor och familjer har ökat till ungefär en ny församlingsmedlem varje söndag under nästan de senaste sex månaderna. De nya medlemmarna kommenterar också hur många andra ungdomar och familjer som är där.

En mängd orsaker har diskuterats, men fader Grealy antar att förutom en flykt från den moderna kulturens ideal, finns det något inneboende i att upptäcka ett högre syfte som leder människor i den åldersgruppen direkt till evangeliet.

"Unga vuxna befinner sig vid den punkt i livet då de kanske ser fram emot äktenskap eller mer omfattande relationer. Genom det upptäcker de ofta den trons romantik som börjar ta form runt den åldern, säger han.

"Det drar dem till att upptäcka evangeliet som är en stor epik,( epik = berättande litteratur, ex romaner och noveller. Övers. anm.) och det visar dem att modernitetens nihilistiska och materialistiska böjelse inte gör livet värt att leva."

Det är en teori som också har observerats av Eric Chow, biträdande chef för ministerier och uppsökande verksamhet för ärkestiftet i Vancouver. För honom är en viktig orsak till ökningen unga vuxnas hunger efter att hitta sin roll i kyrkan och en plats i vardagen.

I mer traditionella församlingar som Holy Family i Vancouver har den latinska mässan blivit fokus för deras växande gemenskaper. (Foto av Crystal Matthews)

"Det ord som jag kommer att tänka på är identitet", säger han. "Hos unga vuxna handlar det verkligen om att söka identitet och gå in i vuxenlivet på ett sätt som är sant mot vilka de är och vilka Gud har skapat dem att vara."

Under de senaste fem åren har Chow övervakat ett lekmannautbildningsteam som stöder ärkestiftets Rite of Christian Initiation for Adults, olika tjänster för unga vuxna och kateketisk utbildning av lekmannaledare. Redan före sin ämbetstid hade han märkt en förändring i demografin.

"Innan jag började arbeta för ärkestiftet arbetade jag för en evangelisationsrörelse som heter Catholic Christian Outreach, som är en studentrörelse på universitet som ägnar sig åt evangelisation och arbetar på campus över hela Kanada. Där hade vi sett en ökning av antalet unga vuxna som inte bara har engagerat sig i kyrkans liv utan också engagerat sig i sina lokala församlingsgemenskaper.

Han nämnde också en törst efter ledarskapsutbildning som en av anledningarna till att yngre publik söker katolicismen.

Eric Chow, biträdande chef för ministerier och uppsökande verksamhet för ärkestiftet i Vancouver, säger att unga vuxna har "en önskan att vilja ha verkliga, autentiska och relevanta uttryck för katolicism" som är relevanta i deras liv.

"De hungrar efter mer än bara en gemenskap för unga vuxna, något som inte är begränsat till en bönegrupp en gång i veckan. Det har skett en förändring i det sätt på vilket katolicismen uttrycks inom samhällen och en del av det jag ser hos unga vuxna är en önskan att vilja ha verkliga, autentiska och relevanta uttryck för katolicismen som hjälper till att liva upp deras vardag i saker som beslutsfattande."

De verkliga effekter som ett inflöde av unga vuxnas uppmärksamhet har på kyrkan återspeglar den gynnsamma synergin mellan unga vuxna och religion.

"Jag tror att ett ökat engagemang för unga vuxna inbjuder varje församling att fundera på hur de kan ge stöd utöver att bara ge dem ett rum och ett par dollar för att köpa pizza. Det handlar om att tänka på hur församlingarna kan forma dessa unga vuxna på ett sådant sätt att de kan få svar på sina frågor kring sin identitet, sina kallelser, sin relation till Gud och samtidigt erbjuda dem konkreta ledarskapsmöjligheter på plats för att tjäna kyrkan på ett större sätt, säger Chow.

"De här människorna kan fortfarande drömma mycket om vad morgondagen kan föra med sig, men samtidigt vara tillräckligt gamla för att göra något åt det, och det är en riktigt bra dynamik av att vara engagerad i den åldern."

Lukas Mandato

Till svenska, augusti 2024, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.bccatholic.ca

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: Återkomsten till "satanisk panik": Kanadas sorg över massmord som aldrig begåtts