Öppningsmässan för SEEK25 i Salt Lake City ägde rum natten till nyår på Marias, Guds Moders, högtid. Psalmen "Sjung om Maria" ljöd och över 100 präster gick genom den stora salen, inklusive Salt Lake Citys biskop Oscar Solis som höll predikan. (foto: Kate Quinones/CNA / EWTN)

Mer än 21 000 personer har börjat det nya året med att söka Jesus på årets största katolska konferens för unga vuxna i USA, som hålls på två platser. SEEK25, som organiseras av Fellowship of Catholic University Students (FOCUS), pågår 1–5 januari i Salt Lake City och 2–5 januari i Washington, D.C.

Det fyra dagar långa programmet samlar katoliker från hela Nordamerika. Årets registrering slog ett nytt rekord med 17 274 betalande deltagare i Salt Lake City. Förutom den andra anläggningen i Washington, D.C. med en utsåld publik på 3 355 deltagare, har SEEK också en mindre konferens i Köln, Tyskland, i år med 486 registrerade deltagare.

En stor del av deltagarna i Salt Lake City har kommit från FOCUS campus, där FOCUS-missionärer hjälper till att bygga upp katolska samhällen på campus. Cirka 11 084 studenter från FOCUS campus var registrerade för SEEK, en ökning med 16 % sedan förra året. Ytterligare 1 672 studenter kom från campus som inte är FOCUS, en ökning med 36 %.

Evenemanget samlade också 46 biskopar, en ökning från rekordåret på 44 förra året.

Över 100 präster och diakoner samlas för öppningsmässan av SEEK 25 i Salt Lake City som äger rum 1-5 januari. Upphovsman: Kate Quinones

SEEK riktar sig till studenter, men även vuxna på spåret "Att göra missionärer till lärjungar" deltar i evenemanget, liksom familjer med små barn.

På konferenscentret, Salt Palace, var SEEK-deltagarna fulla av liv, de kantade väggarna, fyllde korridorerna, jublade och viftade med flaggor som representerade sina olika universitet.

Den sprudlande skaran, som till största delen bestod av unga vuxna, tystnade när den inledande mässan inleddes, som ägde rum på nyårsafton på Marias, Guds moders, högtid. Psalmen "Sjung om Maria" ljöd och över 100 präster gick genom den stora salen, däribland Salt Lake Citys biskop Oscar Solis. Det krävdes två processionssånger för att alla prästerna skulle ta sig in, kyssa altaret och inta sina platser.

Under predikan fokuserade biskop Solis på det nya året och hoppets jubileum 2025.

Den sprudlande skaran, som till största delen bestod av unga vuxna, tystnade när den inledande mässan inleddes, som ägde rum på nyårsaftonen på Marias, Guds Moders, högtid på SEEK25 i Salt Lake City. Upphovsman: Kate Quinones

SEEK är känt för sina keynote-föredrag, som i år livestreamas av EWTN.

Konferensens första huvudtalare var Arthur Brooks, professor och författare vid Harvard, som talade om lycka. I sitt tal betonade Brooks hur tillfredsställelse inte är permanent och att lycka kommer från att ha en mening i livet.

"Att ha mening är nyckeln", sa han till SEEK-deltagarna. "Meningen i ditt liv är av största vikt."

Brooks noterade att många i vår kultur har stött på en förlust av mening, vilket han kopplade till den psykiska hälsokrisen. Det är svårt att finna lycka när du inte vet "varför" i ditt liv, säger han.

Syster Mary Grace, en australisk Livets Syster och en annan av talarna, fokuserade på mening, Kristus och Guds vila. Hon noterade att vi alla "söker sann vila" och att "Gud kan infoga ära i varje enskild berättelse, till undantag och uteslutande för ingen.

"Att vila i frid var aldrig bara förbehållet de trofasta prästerna, eller de pensionärer, eller dem som hade råd", sa syster Mary Grace till deltagarna. "Första Moseboken uppenbarar att Gud tillbringade sex dagar med att skapa, men kulmen kommer inte till den sjunde, när Gud vilar och vi vilar i honom. Guds vila är det enda botemedlet för tunga hjärtan."

Tammy Peterson, populär podcastare och hustru till psykologen och författaren Jordan Peterson, talade vid SEEK25:s breakout-session i Salt Kale City om tacksamhet och hennes  konvertering till katolicismen. Upphovsman: Kate Quinones

Konferensen fortsatte i full gång onsdagen den 2 januari med en rosenkransbön på morgonen, följt av mässa. Rökelse hängde fortfarande i luften när deltagarna delade upp sig i separata salar för männens och kvinnornas breakout-sessioner. Horder av män marscherade iväg för en session med fader Dave Pivonka, rektor för Franciscan University, medan kvinnorna samlades för ett föredrag av Fallon Scanlan, en mångårig FOCUS-anställd som talade om vad det innebär att vara kvinna.

Trent Horn, Catholic Answers apologet och författare,  delade med sig av sin konverteringshistoria i ett tal med titeln "Varför vi är katoliker".

Mellan breakout-sessionerna vandrar deltagarna på SEEK25 i Salt Lake City runt på "Mission Way", en stor sektion av bås som bemannas av representanter för katolska apostolat, högskolor och religiösa ordnar. Upphovsman: Kate Quinones

Mellan breakout-sessionerna vandrade deltagarna runt på "Mission Way", en stor sektion av bås som bemannades av representanter för katolska apostolat, högskolor och religiösa ordnar.

På scenen under kvällen stod fader Mike Schmitz, följt av möjligheter till bön och gemenskap, bland annat swingdans och linedance.

Kate Quiñones

Till svenska, januari 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: Högskolor med stark katolsk identitet ser rekordinskrivning hösten 2024

Läs också: Asteroider uppkallade efter fyra ordenssystrar som kartlade en halv miljon stjärnor