Bokomslag till "The Rock from Which You Were Hewn: Lives and Legacy of Holy Irish Men and Women" av Patrick Kenny och Father John Hogan (foto: Ignatius Press)

DUBLIN - Publicerad av Ignatius Press i januari 2025, The Rock from You Were Hewn: Lives and Legacy of Holy Irish Men and Women, redigerad av Patrick Kenny och karmelitfadern John Hogan, är en samling av mer än 40 biografier över moderna irländska män och kvinnor - några med aktiva skäl för kanonisering och andra kända för sitt starka rykte av helighet.

Bland dem vars inspirerande liv presenteras finns Msgr Hugh O'Flaherty, jesuitpater Willie Doyle, fader Edward Flanagan, Frank Duff, syster Clare Crockett, vördnadsvärda Patrick Peyton, vördnadsvärda Matt Talbot, vördnadsvärda Edel Quinn, salige John Sullivan och salige Columba Marmion.

Kenny och fader Hogan talade med The Register om bokens ursprung, den unika andligheten hos irländska helgon och varför Irland har haft så få helgonförklaringar under de senaste århundradena.

Varför bestämde du dig för det här projektet?

Idén till boken kom från påven Benedictus "Brev till kyrkan i Irland" (2010), där han skrev:

När ni tar er an utmaningarna i denna stund ber jag er att komma ihåg 'klippan som ni höggs ut ur' (Jesaja 51:1). Reflektera över de generösa, ofta heroiska, bidrag som tidigare generationer av irländska män och kvinnor har lämnat till kyrkan och till mänskligheten som helhet, och låt detta ge impulser till ärlig självrannsakan och ett engagerat program för kyrklig och individuell förnyelse.

Irland har länge varit känt som "helgonens och de lärdas land", med en rik tradition av vördade helgon från det första årtusendet. Även om dessa figurer utan tvekan var inspirerande, kan de kanske kännas något avlägsna för oss på grund av den mycket annorlunda värld de levde i. Men Irland har också varit hem för många mer sentida heliga individer, som är lika inspirerande som sina forntida motsvarigheter. Trots detta är det mycket få som har blivit officiellt erkända som helgon.

Faktum är att under de senaste 800 åren har det bara funnits två irländska helgonförklaringar – S:t Oliver Plunkett och S:t Charles av Argusberget. Och när det gäller St. Charles, även om han tillbringade en stor del av sitt liv i Dublin och har adopterats av irländarna, var han i själva verket holländare.

Den relativa bristen på nyligen kanoniserade irländska helgon beror inte på en brist på värdiga kandidater. Den första delen av vår bok innehåller biografier över varje irländsk person vars helgonförklaring officiellt har inletts; Det finns 25 sådana orsaker i processen. Dessutom har vi inkluderat en andra del som innehåller de 19 kapitlen om andra irländska personer som är kända för sin helighet – av vilka några, kanske, så småningom kan få sina egna helgonförklaringsfrågor inledda. De flesta av de 44 kapitlen i boken skrevs av postulatorerna eller förespråkarna för sina sakfrågor, eller av författarna till deras biografier – och, i ett fåtal fall, av deras personliga bekanta eller vänner.

Varför har Irland haft så få kanoniserade helgon under de senaste århundradena?

Detta är något av ett mysterium. Som vi har noterat har vi många bra kandidater.

En sak som vi har upptäckt genom att arbeta för fader Willie Doyles sak är att människor kan vara något ovilliga att träda fram med rapporter om påstådda helanden. De finns där ute, men människor vill ofta inte dra uppmärksamhet till sig. Allt detta kan behandlas strikt konfidentiellt; Det finns inget behov av någon publicitet i media kring en healing om mottagaren inte vill ha den. Vi vill uppmuntra människor att vara tacksamma för alla nådegåvor de kan ha fått och att komma fram och samarbeta med vilken sak som helst om du känner att du har fått ett oförklarligt helande genom förbön från någon kandidat för kanonisering.

En annan utmaning med att fastställa ett påstått mirakulöst helande är det som är känt som "tillskrivningen" av det påstådda miraklet. Det måste stå klart att det var en specifik kandidat som sökte förbön. På Irland är det vanligt att man tar fram flera bönekort och reliker när någon är sjuk. Ibland skämtar vi om att det måste finnas en vante som tillhört Padre Pio i varje stad; När någon är allvarligt sjuk kommer de fram väldigt snabbt.

Men vad händer när bönerna blir besvarade och någon blir mirakulöst botad? Det är bra för dem, men om man har sökt hjälp från flera helgon och helgonkandidater, då kan det potentiella miraklet inte tydligt tillskrivas någon av dem och kan därför inte användas i processen.

Vi tror att Gud vill ha fler irländska helgon. Ha tillit till förbönen från en av dem, och rapportera om alla positiva resultat av dina böner.

Är det något unikt med irländsk andlighet?

Katolicismen är universell; Vi delar samma evangelium och samma anda. I religiös bemärkelse bör vi inte vara nationalistiska. Vi bör bli informerade av helgon från alla länder. Men det är också sant att varje kultur sätter sin egen prägel på katolicismen, och detta är en del av vad det innebär att vara katolik från ett visst land. Naturligtvis är det en ganska ogripbar sak, men den existerar.

Vad är då det specifika irländska sättet? Den är född ur St. Patricks ande, informerad av arvet från de asketiska och evangeliserande munkarna i slutet av det första årtusendet, inspirerad av hjältemodet hos de förföljda irländarna under strafftiden, och formad av den vackra hårdheten i det irländska klimatet och geografin. Och genom allt detta finns irländarnas goda humör. Man kan alltså säga att det irländska sättet är ett sätt att vara tufft och charmerande. I den meningen kännetecknar Vördade Matt Talbot (kapitel 13), med sitt enkla liv av hårt arbete och reglerad bön och botgöring, något av den irländska andan.

Vad hoppas du att boken ska uppnå?

För det första ville vi erbjuda en nödvändig motvikt till den negativa mediebevakningen och de offentliga berättelserna om kyrkan i Irland. Även om det inte går att förneka att det har funnits mörka kapitel i kyrkans historia, måste vi också inse att dessa misslyckanden var handlingar av individer som avvek från evangeliet. Vi kan bara rättvist utvärdera ett sätt att leva genom att titta på dem som förkroppsligade det, inte de som förrådde dess kärnvärden.

För det andra är boken tänkt att uppmuntra och inspirera oss på vår egen kristna resa och att visa oss att helighet är möjlig, oavsett vilka omständigheter vi befinner oss i. De män och kvinnor (och ett litet barn) som framträder på dessa sidor upplevde både glädje och lidande – ensamhet, sjukdom, fattigdom, svek och till och med förföljelse – men de förblev orubbliga. De fortsatte helt enkelt att gå framåt, steg för steg, i förtröstan på Guds nåd. Samma nåd är tillgänglig för oss idag, för Gud älskar oss inte mindre än han älskade dem. Om vi förblir trofasta kan vi också sträva efter att bli helgon.

För det tredje hoppas vi kunna stödja de 25 irländska helgonförklaringsfrågor som för närvarande pågår. De kräver förbön, volontärer och resurser. Vår förhoppning är att den här boken kommer att inspirera läsarna att ta kontakt med förespråkarna för dessa ändamål och aktivt bidra till deras framsteg.

Slutligen ville vi uppmuntra initierandet av nya helgonförklaringar. Det är därför som del 2 av boken lyfter fram 19 personer som levde ett liv i helighet och som en dag skulle kunna bli helgonförklarade. Vi hoppas att det med tiden kommer att öppnas formella skäl för åtminstone några av dem.

Vad har du tyckt om boken?

Reaktionerna har varit överväldigande positiva. I all ödmjukhet, men också sanningsenlighet, har människor berättat för oss att det är en av de mest upplyftande och uppmuntrande böcker de har läst på länge. Detta är frukten av engagemanget och skickligheten hos de mer än 35 olika författare som bidragit till boken. Efter så många år av negativitet om kyrkan i medierna är det viktigt att vi kommer ihåg det mycket verkliga och konkreta positiva arv som våra förfäder lämnat efter sig till oss.

Hoppas du på många irländska helgon i framtiden?

Som kristna måste vi vara hoppfulla.

Det är viktigt att komma ihåg att arbetet med att främja en helgonförklaring inte bara handlar om att få ytterligare ett helgon på listan över formellt kanoniserade helgon, hur viktigt det än är. Att främja en sak är i slutändan en evangelisationshandling. Det handlar om att säga: "Här är exemplet på en person som levde efter evangeliet i ett visst ögonblick i historien och i en viss tid av mänskliga omständigheter – lär av dem och låt dig inspireras av dem." Så även om det aldrig blev någon annan irländsk person helgonförklarad, finns det en apostolisk fördel med denna typ av arbete.

K.V. Turley

K.V. Turley är The Registers korrespondent i Storbritannien. Han skriver från London.

Till svenska, mars 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: Irländska sånger för St. Patrick's Day

Läs också: "Irland är inte förlorat för alltid": Biskopen tar med sig aska och gospel till stadens gator

Läs också: Sekulariseringens ormar i Irland

Läs ochså: Catholic Gap Year Program i Irland förbereder unga människor för livslång mission