Zdzisław Jasiński, "Palmsöndagsmässa", 1891 (foto: Public Domain)

I Niedziela ("Söndag"), en av de två nationella katolska veckotidningarna i Polen, gjorde fader "A.P." dessa tankeväckande iakttagelser om punktlighet före mässan:

Ju senare vi kommer in i kyrkan före mässan, desto senare kommer vi in i ett genuint böneklimat. En del människor tycker om att räkna med hur sena de kan vara för att mässan ska "räknas". Kom ihåg att mässan är en helhet, från korstecknet i början av mässan till välsignelsen i dess slut: man kan inte säga att man var "i mässan" om man bara var där under delar av den. Det är inte bara en formalitet: det är bättre att du väntar tills Herren kommer och du möter honom vid altaret än tvärtom. När jag kommer för sent till mässan är det inte så att jag väntar på Gud, utan att Gud väntar på mig. Att anlända i sista minuten innebär att du behöver extra tid för att orientera dig och delta i den liturgiska handlingen. Då kanske du inte hör en del viktiga ord som Gud säger till dig. Så kom inte bara för sent: ansträng dig så att det är du som väntar på Herren.

Han lade också till dessa reflektioner om att välsigna oss själva när vi går över kyrkans tröskel:

Det är värt besväret att påminna dig själv när du går in i Faderns hus (som är ett tempel) att du är ett Guds barn. Den barndomen började i dopögonblicket, när vattnet som hälldes i dopfunten renade dig från synd och gav dig nytt liv. Vid ingången till kyrkan står en skål med vigvatten, så att du, när du går in i kyrkan för att möta Gud, skall påminna dig själv om ditt dop och tvätta dig från dina synder. Använder du dig fortfarande av vigvattnet vid kyrkdörren? Om du påminde dig själv om ditt dop och tvättade bort dina synder, kanske du med ett rent hjärta skulle kunna gå in i trons heliga mysterium? Kanske skulle dopets nåd förnyas i dig om du gjorde ett tydligt korstecken på din kropp med din hand nedsänkt i vigvatten? Detta är naturligtvis bara gester som kan, men inte måste, hjälpa dig att be i mässan. Men varför skulle du inte använda dig av dem, när de har hjälpt hela led av Kristi lärjungar under århundradenas lopp? Gå in i kyrkan som en kristen snarare än en hedning. Det kommer att märkbart förändra din närvaro och ditt beteende i det templet.

Jag citerar dessa två avsnitt av två skäl: för det första är idéerna i sig värda att vi tar till oss. Och för det andra kolliderar de med den etiska grundsynen i inte så få amerikanska församlingar.

Den senare iakttagelsen kommer från erfarenhet. Så sent som i söndags besökte jag en närliggande församling där jag uppriktigt sagt fann att bönen före mässan var underordnad umgänget. Jag vet att det till och med finns "liturgister" som inbillar sig att sådant pladder "underlättar gemenskapen" och inte avskräcker från det. Jag antyder min ålder när jag nämner att den samvetsrannsakan som en gång i tiden gavs till de första botgörarna frågade: "Talade jag i kyrkan?"

Nu är jag inte emot att prata i kyrkan, så länge vi prioriterar rätt. När vi kommer till kyrkan är det första samtalet vi behöver ha med Gud, det vill säga i bön. Kyrkan är Guds hus: vi står inte i kö och småpratar med våra kollegor i receptionen och väntar på att få göra ett formellt handslag med Gud.

"Men hur är det med gemenskapen?" säger du. Bra: ha en Dunkin' Donuts-fest efter mässan. Stanna kvar och prata tills korna kommer hem. (Fråga gärna pastorn om det.) Men först och främst: vår konversation måste gå vertikalt innan den blir horisontell.

Jag noterar detta eftersom jag, efter att ha översatt Niedziela-avsnittet, hittade en berättelse om att komma för sent till mässan i den klaretianska månadstidningen U.S. Catholic. I åratal har tidningen kört ett reportage som jag tycker förkroppsligar proto-synodalitet-löpa-amok: den tar ett fenomen och frågar sedan folk vad de tycker om det, oftast utan att ifrågasätta resultaten. I oktober 2018 försäkrade fader John Molyneux oss: "Det är okej att komma för sent till mässan. Att dyka upp är det som räknas."

Nej, det är det inte.

Mässan handlar inte i första hand om oss, och vi "onyttiga tjänare" gör inte Gud en tjänst. Sådan respektlöshet skulle aldrig prackas på någon i det "verkliga" livet: Jag skulle träffa presidenten klockan 10 på morgonen och de sa att de skulle vara i Vita huset klockan 9:45 men jag dök upp vid middagstid och, hey, "att dyka upp är det som räknas".

Reaktionerna som Molyneux citerar och kommentarerna som följde den började också med "jag"-fokus: för dem är det främsta problemet med att komma för sent till mässan "att inte bli hälsad och välkomnad". Glöm fader A.P.s egendomliga föreställning att det är Gud du låter vänta på.

Det är ingen tillfällighet att den polske prästen kopplade samman punktlighet för mässan med att välsigna sig själv: båda betonar heligheten i denna plats som Guds hus. En gång i tiden lärde föräldrar barnen hur de skulle bete sig i någons hus. Hur bör Guds barn bete sig i hans hem?

Nåväl, "horisontalisterna" kommer att säga till oss att "det är vårt hem också". Förhoppningsvis, när vuxna barn återvänder till sina föräldrars hem, förstår de hur de ska respektera var och hur de hör hemma där, det vill säga att de har kommit längre än berättigade, bortskämda brats fixerade vid sig själva.

Föreställningen om kyrkans helighet berördes också i en artikel på en italiensk webbplats, där man kritiserade hur katedralen i Brescia en lördag förvandlades till en konferens- och lunchsal för en katolsk grupp. "Preferens för de fattiga" är inte en ursäkt för att kollapsa en kyrkas bestående sakrala och kultiska hängivenhet: staden saknade inte andra lämpligt rymliga lokaler för en Caritas-lunch. Argumentet är enklare: sakralitet som uteslutande ägnas åt kult är passé. Andrea Zambrano sammanfattade det: det är "i linje med relativismen som också har tagit över det heliga och gudstjänstmiljöerna: i dag rökelse, i morgon dumplings med sås".

Låt oss inte ens fråga om det budskap som sänts ut av utförsäljningen av tidigare kyrkor som nu har blivit mötesplatser för sekulära, till och med vulgära syften eller andra religiösa kulter.

Vi behöver återvinna en känsla för det heliga. Det börjar med att jag kommer till mässan i förväg och välsignar mig själv när jag går in i Faderns hus.

John Grondelski

John Grondelski (Ph.D., Fordham) är tidigare biträdande dekanus vid School of Theology, Seton Hall University, South Orange, New Jersey. Han är särskilt intresserad av moralteologi och Johannes Paulus II:s tänkande. [Notera: Alla åsikter som uttrycks i hans bidrag till National Catholic Register är uteslutande författarens.]

Till svenska, mars 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här