Statyn av Vår Fru av Lourdes visas vid ingången till grottan Massabielle i Lourdes, Frankrike. (foto: Carsten Koall / Getty Images)

Förra året fick jag tillfälle att leda en pilgrimsfärd till de heliga platserna i Frankrike. Pilgrimsfärden började i Lourdes. Den magnifika Mariahelgedomen där i de franska Pyrenéerna satte verkligen den andliga tonen för resten av resorna.

I Lourdes kunde vi göra "vattengesten", en modifierad version av baden där pilgrimer tvättar ansikte, händer och armar i källvattnet. Vi besökte också de olika platser som förknippas med St. Bernadette. Vi bad också, och jag förrättade mässan i den berömda grottan.

Det var mäktigt att vara på den plats där Vår Fru uppenbarade sig och att få förstahandsinformation om hennes besök och budskap till den helige siaren. På just denna pilgrimsfärd slogs jag särskilt av Vår Frus ärlighet, när hon sa till den heliga Bernadette: "Jag lovar inte att göra dig lycklig i den här världen utan i den andra."

Det var det löftet som hängde med mig när vi fortsatte till de andra heliga platserna i Frankrike. Det var särskilt viktigt för mig och mitt hjärta när vi besökte Nevers, platsen för Sankt Bernadettes helgedom.

De flesta människor vet inte mycket om St. Bernadette efter uppenbarelserna, som ägde rum mellan den 11 februari och den 16 juli 1858. Många människor är inte intresserade av att veta vart den unga kvinnan tog vägen eller vad som hände efter att uppenbarelserna var över. Ärligt talat har jag aldrig tänkt på det. Och så hittade jag en gömd lärdom av Lourdes i den oväntade staden Nevers.

Katolska kyrkans katekes påminner oss om att privata uppenbarelser är en hjälp för oss när vi lever ut den kristna livsstilen:

"Genom tiderna har det förekommit så kallade 'privata' uppenbarelser, av vilka en del har erkänts av kyrkans myndighet. Men de tillhör inte trosskatten. Det är inte deras roll att förbättra eller fullborda Kristi definitiva uppenbarelse, utan att hjälpa till att leva mer fullständigt efter den under en viss period i historien. Vägledd av Kyrkans läroämbete vet sensus fidelium att i dessa uppenbarelser urskilja och välkomna allt som utgör en autentisk kallelse från Kristus eller hans helgon till kyrkan" (KKK 67).

Så jag antar att det inte borde ha kommit som en överraskning att få veta att Bernadette – liksom alla kristna ungdomar – följde sin kallelse och sökte helighet utanför rampljuset och i det vanliga livet, efter uppenbarelserna, deras undersökningar och färdigställandet av den första helgedomen i Lourdes.

Den heliga Bernadette kände en kallelse till det religiösa livet, och hon följde den. Det ledde henne till ett undangömt liv i en liten stad. Bernadette gick till Nevers utan fanfarer, utan hype och utan folkmassor omkring sig.

När andra ställde frågor om hennes inträde i skenbar anonymitet, svarade den unga Bernadette: "Jungfrun använde mig som en kvast för att ta bort dammet. När arbetet är klart ställs kvasten bakom dörren igen."

Den fattiga franska flickan ville att uppenbarelserna skulle göra i hennes liv vad de ska göra i var och en av våra liv, nämligen att uppmuntra och hjälpa oss att leva den kristna kallelsen till helighet.

Utsikt över trädgården och fasaden på klostret i Nevers | Av användare:Jabonsbachek - Självfotograferad, CC BY 4.0, Wikimedia

När min grupp anlände till Nevers fördes vi till mottagningshallen i det ursprungliga novitiatet. Det var i det rummet som Bernadette skulle ha tagits emot i klostret och börjat sitt liv som en Sister of Charity.

Det var en enkel sal, utan markeringar, brinnande ljus eller hängande radband. Det fanns ingenting i det rummet som på något sätt liknade helgedomen i Lourdes, utom det var där i det rummet som Lourdes nådegåvor bar frukt i visionärens ömma själ.

Den unga kvinnan som mötte den heliga Jungfru Maria, den person som var inbjuden att be rosenkransen med Vår Fru, och den goda själen som fick den kraftfulla förklaringen "Jag är den obefläckade avlelsen" av den heliga modern själv, integrerade nåden i dessa erfarenheter och lät dem berika hennes inre liv och leda henne till större helighet genom det dagliga livet utifrån hennes kallelse.

Helighet finns inte i tecken och under. Den finns inte i uppenbarelser och övernaturliga fenomen. Helighet kan inspireras av sådana saker och kan uppmuntras av sådana upplevelser, men det verkliga arbetet med helighet kräver mycket mer av oss.

Helighet är att kavla upp ärmarna och söka möta Gud i de världsliga, regelbundna plikterna i vårt liv. Helighet finns i det dygdiga fullgörandet av de uppgifter och det ansvar som hör till vår kallelse. Helighet finns i skyttegravarna. Det är att leva i tro och försöka göra allt som Gud ber oss om i vårt dagliga liv.

Paulus påminner oss alla:

”Låt  allt vad ni gör, i ord eller handling, ske i herren Jesu namn och tacka Gud fadern genom honom" (Kol 3:17 B 2000).

Det finns ingen gåta i helighet.  Helighet är praktiskt och påtagligt. Den finns ofta på platser som är lätta att hitta, till exempel i ett litet tyst rum i en avlägsen stad där en sjuklig ung kvinna säger "ja" till sin kallelse, går in i klostret och försöker göra de okända, obetydliga sakerna i sitt dagliga schema med stor uppmärksamhet och kärlek. Det finns helighet.

För att hämta och framhäva den universella kallelsen till helighet lärde Andra Vatikankonciliet:

Slutligen kommer alla Kristi trogna, oavsett förhållanden, plikter och omständigheter i deras liv - och faktiskt genom alla dessa, dagligen att växa till i helighet, om de tar emot allt med tro från sin himmelske Faders hand och om de samarbetar med den gudomliga viljan. I detta timliga tjänande kommer de att visa alla människor den kärlek med vilken Gud har älskat världen" (Lumen Gentium, 41).

Villkoren, plikterna och omständigheterna i vårt dagliga liv är de medel genom vilka vi växer och växer i helighet. Om vi vill ha äkta helighet finns det inget sätt att manövrera runt eller undvika dess verkliga arbete. Helighet finns mitt framför ögonen på oss.

Det är en välsignelse att inspireras av helgedomar, uppenbarelser och mirakel. Vår tro behöver ibland de här gåvorna. De besjälar oss och motiverar oss att sträva efter det som hör Gud till, att samarbeta mer generöst med nåden och att på nytt förbinda oss till Herren Jesu väg, särskilt genom de många dagliga kors som gör oss heliga.

Lourdes är en vacker och kraftfull plats som tvingar fram helighet i livet för dem som besöker eller lär sig om den. Och ändå, om det inte finns oräkneliga varianter av Nevers bakom Lourdes där människor försöker utföra helighetens dagliga arbete, då har det missat målet och är inte den plats som Vår Fru vill ha eller den plats som Herren Jesus förtjänar.

Fader Jeffrey Kirby

Fader Jeffrey Kirby, STD, är pastor i Our Lady of Grace-församlingen i Indian Land, South Carolina, och värd för YouTube-kanalen "Daily Discipleship With Father Kirby". Följ med fader Kirby på en pilgrimsfärd i St Pauls fotspår i juni: 206Tours.com/frkirby.

Till svenska, mars 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här