Under dessa timmar hänger inte bara Jesus på korset, utan hela historien på sitt gångjärn. (foto: Anthon Van Dyck / Public Domain)

Redaktörens anmärkning: I mer än 20 år har fader Raymond de Souza predikat de sju sista ordens hängivenhet, en traditionell meditation över de sju gånger Jesus talar från korset på långfredagen. Meditationerna, som på senare tid blev kända av den vördnadsvärde Fulton J. Sheen, är vanligtvis organiserade kring ett visst tema. För 2025 valde fader de Souza den nicenska trosbekännelsen som sitt tema, eftersom den katolska kyrkan i år uppmärksammar 1 700-årsjubileet av konciliet i Nicaea. Denna första av sju meditationer hölls i Holy Cross församling i Kemptville, Ontario, där fader de Souza är pastor.

"Två andra, som var brottslingar, fördes också bort för att avrättas tillsammans med honom. Och när de kom till den plats som kallas Huvudskallen, korsfäste de honom och brottslingarna, en till höger och en till vänster. Och Jesus sade: 'Fader, förlåt dem, ty de vet inte vad de gör'" (Luk 23:32-34).

Det är mitt på dagen och i Jerusalem faller mörkret över landet, för Människosonen har blivit upphöjd och hänger nu på korset (Mark 15:33).

På andra håll sken solen utan tvekan den första långfredagen, som den brukar göra. Då, liksom nu, ser dagen inte annorlunda ut än andra dagar. Då som nu skötte man sina sysslor, ty en semester stod för dörren, och de sista förberedelserna måste skötas. Men evangelierna berättar att solen inte sken i Jerusalem från klockan tolv på dagen till klockan tre på den första långfredagen. Många visste då, liksom nu, inte vad som hände, men Guden som satte solen och stjärnorna på deras plats visste vad som hände. Och så föll mörkret över landet.

Det är middagstid och Människosonen har blivit upphöjd. Under dessa timmar hänger inte bara Jesus på korset, utan hela historien på sitt gångjärn. Korset på Golgata står i historiens brännpunkt. Hela världen kretsar kring korset. Och från detta kors talar det nya och eviga förbundets överstepräst – upplyft till den mest smärtsamma predikstol som någonsin byggts.

Du måste komma nära för att höra orden, för en korsfäst man kämpar för att tala, hans lungor krossas under trycket av hans egen tyngd, samtidigt som hans kropp skriker till honom av smärta. Kroppen skriker, rösten är tyst. Vi lyssnar till de orden, de sju gånger som Jesus talar från korset.

När vi lyssnar till Jesu tal från korset lägger vi den nicenska trosbekännelsen framför våra hjärtan eftersom det i år, 2025, är 1 700 år sedan konciliet i Nicaea år 325, det första av kyrkans stora ekumeniska koncilier. Den nicenska trosbekännelsen har fått sitt namn från det första konciliet år 325. Vi bekänner den tillsammans i söndagsmässan. På långfredagen bekänner vi oss inte till den nicenska trosbekännelsen. Vi lyssnar till de sju sista orden.

Det första ordet från korset är: "Fader, förlåt dem, för de vet inte vad de gör."

Det första ordet från korset är riktat till Fadern. Sonen talar till sin Fader och på samma sätt börjar den nicenska trosbekännelsen med en trosbekännelse till Fadern. De första orden i trosbekännelsen är: "Jag tror på en enda Gud, allsmäktig Fader, skapare av himmel och jord. Och allt synligt och osynligt."

Vi kallar det en trosbekännelse. Ordet "creed", ett engelskt ord som vi använder för en uppsättning övertygelser, kommer från credo, det latinska ordet för "jag tror". Den nicenska trosbekännelsen börjar, Credo in unum Deum – "Jag tror på en enda Gud".

Trosbekännelsen är ett uttalande och en sammanfattning av tron. Tro är ett sätt att veta. Jag vet ting genom tro. Det är en operation av mitt intellekt.

Det finns saker som vi vet från direkt observation och mätning. Vi brukar kalla det naturkunskap eller vetenskap. Jag vet något för att jag kan observera det och mäta det. Sedan applicerar jag logik på det jag har observerat och mätt. Jag upprepar detta för att vinna och pröva min kunskap; Vi kallar det för den vetenskapliga metoden.

Det är inte det enda sättet att veta saker. Det finns dem som vi känner genom tro, och vi känner dem verkligen. Tro är inte kunskap som kommer från mina observationer; Det kommer från tillit. Jag litar på den som berättar något för mig, så jag tror att det är sant. Det är också ett sätt att veta. Egentligen är det det vanligaste sättet att veta. Det mesta av det vi vet kommer genom tro, eftersom vi inte har resurserna, eller tiden, att observera och mäta direkt.

Det är möjligt för mig att mäta avståndet från till exempel mitt hem till den lokala helgedomen. Jag kunde mäta det och sedan skulle jag känna till avståndet genom min observation. Men jag känner ingen som någonsin har gjort det. Vi tittar på en karta, framtagen av någon trovärdig källa, och sedan vet vi hur avståndet är. Eller så använder vi vår GPS nu. Det är en troshandling. Kartan kan vara fel, GPS:en kan vara felkalibrerad. Ändå gör jag en handling av tillit. När jag gör resan vet jag genom observation vad jag först visste genom tro. Tron kommer oftast först.

Det mesta av det vi vet kommer genom tro, eftersom vi varken har tid eller resurser att observera och mäta allting. Vardagen är omöjlig utan tro. Jag vill träffa en vän, och vännen säger att han ska träffa mig klockan 18. Hur vet jag att han kommer att vara där? Jag litar på honom. Jag skulle kunna anställa någon för att observera och övervaka honom, men det gör jag inte. Om han inte dyker upp flera gånger, då lär jag mig att inte längre lita på hans ord och när tilliten eroderar eroderar kunskapen.

Jag föreställer mig att allt som du vet om dina förfäder inte observerade eller verifierade, men du fick veta. Och eftersom dina mor- och farföräldrar och föräldrar är pålitliga, har du förtroende för dem. Det är det enda sättet att känna till det förflutna. Tron är nödvändig för livet – i det vanliga vardagslivet. Bara för att ta oss igenom dagen behöver vi göra många troshandlingar.

Det är ännu mer nödvändigt för evigt liv, eftersom det är en värld – "himmel och jord", som vi säger i trosbekännelsen – bortom vad vi kan mäta. Det är viktigt att känna till den världen och vi kan bara få den kunskapen från den som kan uppenbara den för oss. Så börjar vi trosbekännelsen: "Jag tror på en enda Gud." Han är den pålitlige uppenbararen.

Trosbekännelsen insisterar på att denna Gud är "en Gud". Då säger vi genast "allsmäktig Fader". Den "ende Guden" är en "Fader".

Det går inte att vara pappa själv. En far kan bara vara en far i förhållande till en son, ett barn. Redan i de första orden i trosbekännelsen erkänner vi att Gud är en, men också plural – bara en men inte en ensam. Det kommer att förklaras i resten av trosbekännelsen.

Att säga "allsmäktig Fader" betyder att det finns någon form av gemenskap, en gemenskap av människor. Denna Gud är ett slags gemenskap. Den nicenska trosbekännelsen är trinitarisk. Vi bekänner redan från början att den som vi litar på, den som vår tillit ger upphov till vår tro på, är Fadern - vilket kräver att det finns en Son.

Sedan bekänner vi att denne Gud är "skaparen av himmel och jord, allt synligt och osynligt". Det finns en värld som vi kan se – den synliga världen. I ett vidare perspektiv är det den världen vi kan mäta. Idag, med våra mer avancerade instrument, förlitar vi oss inte längre bara på våra naturliga ögon; Instrumenten kan mäta saker som antingen är mycket små eller mycket långt borta. Den synliga världen är allt det som vi kan observera och mäta.

Oavsett hur kraftfulla våra instrument är, oavsett hur kraftfullt teleskopet eller mikroskopet är, finns det vissa saker som inte kan mätas. Det är det osynligas värld, världen bortom vår observation och mätning. I vår mycket teknologiska tidsålder har vi stor tilltro till de saker som vi kan mäta och manipulera och därför frestas vi att försumma eller glömma de saker som vi inte kan se.

Vetenskap och teknik kan ge svar på många frågor, en del av dem mycket viktiga, men det finns också andra viktiga frågor som inte kan besvaras genom mätning. Älskar mina föräldrar mig till exempel? Det är en mycket viktig fråga och på svaret på den frågan kan hela livet bero på. Det kan inte mätas; Det finns inget instrument som kalibrerar kärleken. Kärleken tillhör den osynliga världen.

Det första ordet från korset talar om syndernas förlåtelse: "Fader, förlåt dem." Förlåtelse är också osynlig; Det finns inget måttband för det. Fader Frederick Fabers psalm säger att "det finns en vidd i Guds barmhärtighet som havets vidd". Det skulle vara svårt att mäta hur stort ett hav är, men det skulle kunna göras. Det går helt enkelt inte att mäta barmhärtighet.

Synden är också osynlig; Det finns inget teleskop för det. Vi kan inte mäta det avstånd som synden skapar mellan oss och Gud, men det är verkligt.

Fader, förlåt dem, för de vet inte vad de gör. De som inte vet vad de gör, som inte vet vilken synd de begår – det kan mycket väl beskriva alla de människor i alla tider och på alla platser som lever som om syndens och förlåtelsens värld inte existerade. De känner inte till den osynliga värld som Gud har skapat.

För många år sedan sa påven Pius XII att "en av vår tids stora svagheter var att vi förlorade känslan för synd". Eftersom det inte kan mätas kan vi tro att det inte existerar. Om synden inte existerar blir hela världen av förlåtelse och frälsning onödig, till och med obegriplig.

Men om synd existerar, då behöver vi frälsning, vi behöver förlåtelse. Om vi har glömt synden, då kan vi på ett mer tragiskt sätt glömma barmhärtigheten och frälsningen. C.S. Lewis var bara en av många andliga mästare som sade:

"Djävulens största framgång är att övertyga människor om att han inte existerar bara för att de inte kan se honom."

Vad gör Jesus? Jesus gör det osynliga synligt. Gud är osynlig. Faderns evige Son är osynlig. Jesus, Faderns inkarnerade Son, Marias son, är synlig. Han gör Guds och andens osynliga värld synlig för oss.

Mer än alla tecken och under som han gör, ger han oss en Gud som vi kan se. Han uppenbarar Faderns ansikte för oss. S:t Johannes säger i prologen till sitt evangelium att ingen någonsin har sett Gud, utom Sonen och de som Sonen väljer att uppenbara honom för (Joh 1:18).

På korset synliggör Jesus två verkligheter – synden och kärleken – som vi inte kan se i och av sig själva, men som vi kan observera i deras verkningar.

Han synliggör syndens verklighet. Paulus skriver att Kristus Jesus gjordes till synd för vår skull (2 Kor 5:21). Vi vet att synden osynligt förnedrar och förstör, och vi ser det uttryckligen i vad den har gjort med Jesus när han hänger på korset. Det är så synden ser ut.

Vi kan fråga oss själva: Varför kom Jesus när han gjorde det? Kanske kom han vid en tidpunkt och på en plats där det var möjligt att bli korsfäst. Romarna fulländade denna form av avrättning, som inte bara var avsedd att medföra död utan också vanära och förnedring. Korsfästelsen vanställde själva mänskligheten hos den som korsfästes. Syndens osynliga verklighet blir levande synlig i Kristus Jesus, i den korsfäste Kristus.

Den andra verkligheten är kärlekens verklighet, den barmhärtiga kärleken, den uppoffrande kärleken. Vi kan inte mäta kärlek, men vi vet det. Jag vet när jag verkligen är älskad och jag vet när jag verkligen älskar.

Måttet på kärlek är uppoffring. Hur vet jag att någon älskar mig? För att den personen gör uppoffringar för mig. Ett barn, ett litet barn, tror att dess föräldrar bara finns till för att underlätta hans behov. När han växer upp inser han vilka uppoffringar hans föräldrar gör för honom. Om han skulle undra om han är älskad, visar dessa uppoffringar att han är det.

Korsets offer gör kärleken synlig, gör förlåtelsen synlig, gör barmhärtigheten synlig. Kanske finns det ett instrument som kan mäta den osynliga världen. Inte mikroskopet, inte teleskopet, varken seismografen eller stetoskopet. Korset är instrumentet som mäter det osynliga.

Fader, förlåt dem, för de vet inte vad de gör.

Fader Raymond J. de Souza

Fader Raymond J. de Souza är huvudredaktör för  Convivium magazine, vars upphovsman han är.

Till svenska, april 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här