Fra Angelico, "Jungfru och barn med Sankt Dominikus och Thomas av Aquino," c. 1427 (foto: Public Domain)

Den helige Thomas av Aquino föddes i slottet Rocca Secca, sydost om Rom, omkring år 1225. Vid 5 års ålder blev Thomas oblat i det närliggande benediktinerklostret Monte Cassino, där han stannade till 13 års ålder. Omkring 1239 skickades han till Neapels universitet, där han gick med i dominikanerorden vid 19 års ålder.

Hans familj motsatte sig hans beslut och föredrog att han anslöt sig till benediktinerna. På order av hans mor Theodora, tillfångatogs Thomas av hans bröder, soldater i kejsarens armé, och fängslades i slottet Monte San Giovanni. Det blivande helgonet tillbringade sin tid i bön och studier. I ett försök att bryta Thomas motstånd skickade hans bröder in en prostituerad i hans rum för att förföra honom. Thomas tog genast en het eldgaffel från den öppna spisen och jagade bort henne.

Thomas familj gav till slut med sig, och han återvände till dominikanerna. Han började sina studier under den berömde Helige Albert den store. Medan många av hans klasskamrater var ivriga att debattera, var Thomas i sin ödmjukhet ofta tyst, vilket i kombination med hans stora omkrets gav honom smeknamnet "den stumma sicilianska oxen". Men en dag insåg den Helige Albert Thomas briljans och förklarade: "Vi kallar broder Thomas 'den stumma oxen', men jag säger er att han ännu kommer att göra sitt brölande hörbart ända till jordens yttersta gräns."

Men Thomas lärdom överträffades av hans helighet. En av Thomas vänner observerade: "När han konsekrerade i mässan överväldigades han av en sådan intensitet i hängivenheten att han upplöstes i tårar, blev fullständigt uppslukad av dess mysterier och närd av dess frukter."

Thomas undervisade i Paris och skrev mycket, bland annat i sin välkända Summa contra Gentiles. Från 1259 till 1268 predikade han i Italien, där han påbörjade det mest kända av sina verk, Summa Theologiae, en presentation och försvar av den katolska tron. Även om Thomas ägnade fem år av sitt liv åt att skriva Summa, lämnade han verket ofullbordat efter att han fick en syn 1272 och förklarade: "Slutet på mitt arbete har kommit. Allt vad jag har skrivit tycks vara som halmstrå efter det som har uppenbarats för mig." Två århundraden senare var hans Summa ett av tre uppslagsverk som användes vid konciliet i Trent (de andra var Bibeln och de påvliga dekreten) och skulle komma att ha en djupgående inverkan på den katolska trons undervisning i århundraden framöver.

Även om många av Thomas verk handlade om filosofi och teologi, fick han också i uppdrag av påven Urban IV att komponera det liturgiska ämbetet och mässan för Corpus Christi-festen. Detta resulterade i två hymner som är välkända för många katoliker idag, O Salutaris och Tantum Ergo, som sjungs vid den heliga nattvardens välsignelse.

Thomas av Aquino dog 1274, strax före sin 50-årsdag. Han helgonförklarades 1323. Påven S:t Pius V utnämnde honom till kyrkans doktor. År 1880 utnämnde påven Leo XIII honom till beskyddare av alla universitet, högskolor och skolor. Han blir ihågkommen i liturgin den 28 januari.

Jim Graves Jim Graves

Jim Graves Jim Graves är en katolsk författare och redaktör som bor i Newport Beach, Kalifornien. Han har tidigare varit chefredaktör för Diocese of Orange Bulletin, den officiella tidningen för stiftet Orange, Kalifornien. Hans arbete har publicerats i National Catholic Register, Our Sunday Visitor, Cal Catholic Daily och Catholic World Report.

Till svenska, januari 2025, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här