Francisco de Zurbarán, "Johannes av Korset", 1656 (foto: Public Domain)

Under tumultet med flytt över hela landet bestämde sig en god vän och jag för att studera Bibeln under ett år med fader Mike Schmitz. Året därpå studerade vi tillsammans under hans program för katekes på ett år.

Det som har varit en bra uppföljning till båda dessa kurser i den katolska tron har varit att tillsammans studera Johannes av Korsets samlade verk. Under nedstängningen 2020 köpte jag mig ett exemplar av den här boken och en till min vän, och jag kunde aldrig föreställa mig hur jag skulle läsa den. Nu när vi nästan har avslutat den här boken, undrar jag hur jag kan fortsätta att be utan att hänvisa till den helige Johannes ord.

Vad är det som är så speciellt med Johannes av Korset? Är han inte helgonet som skrev dikten "Den mörka natten"? Ja, och det är en vacker dikt som beskrivs i detalj, rad för rad i hans egna kommentarer och de till alla hans dikter i de samlade verken. Det som är så älskvärt med detta helgon är hans förmåga att uttrycka i poetiskt språk hur mycket Gud älskar oss. Men ännu viktigare är att Johannes säger oss att Gud önskar en mycket speciell relation av kärlek, frid och glädje med oss alla, oavsett vår kallelse eller sociala status.

Uppbackad av bibelverser från både Gamla och Nya testamentet visar Johannes av Korset sina läsare i sina poetiska kommentarer den väg av prövningar och vedermödor som Gud använder för att rena sina barn från kärlek. Gud hjälper dem att växa upp andligen genom olika stadier av lärande så att de på ett mer naturligt sätt kan välja att sätta honom främst till varje pris. Varje människas själ kan välja, genom att undvika synd, att älska Gud och hans sätt att älska, och därigenom komma närmare Gud i denna speciella, förvandlande relation som han så gärna vill ha för var och en av oss.

Men hur många av oss katoliker är bara nöjda med att göra det minsta möjliga för att leva ett liv i välgörenhet? Vet vi ens att det finns något så storslaget här på jorden för alla som i kärlek kan överträffa det värsta lidandet? Det är vad bokens inledning förbereder läsaren för att förstå genom att förklara vad Johannes av Korset led för att få reda på om denna speciella relation han kunde ha med Gud. Bokens inledning går in i hans barndom, när St. John förkastades av sin fars familj eftersom han och hans mor och syskon hanterade svår fattigdom. Det är tydligt att det faktum att han senare fängslades av sina karmelitsystrar, hans nya familj i kyrkan, kunde ha varit ett hårt slag för Johannes. Men här finner han precis vad Gud gör, hur mycket Herren den Allsmäktige vill komma nära honom och använda honom för att hjälpa andra.

Många katoliker har avslutat både Bibeln på ett år och katekesen på ett år och letar efter nästa sätt att studera tron. Jag tror att det vi lärde oss i de här programmen konkretiseras i den här boken genom att vi lär oss om hur en prövad gudsman, väl bevandrad i skrifterna och en lojal son till kyrkan, omsatte alla dessa principer i praktiken och blev ett helgon.

Låt dig inte överväldigas av bokens storlek. Precis som i Bibeln och katekesen kan du dela upp den i en läsplan som ska genomföras under ett år. Gå in genom den trånga porten med glädje och följ denne Kristi son.

Att nå denna relation med Gud efter att ha valt honom genom den ena prövningen efter den andra, beskriver Johannes av Korset det i kommentaren till sin dikt "Kärlekens levande låga" på följande sätt:

I detta så fullkomliga livstillstånd vandrar själen alltid i festligheter, inåt och till det yttre, och den bär ofta på sin andliga tunga en ny sång av stort jubel i Gud, en sång som alltid är ny, innesluten i en glädje och kärlek som uppstår ur den kunskap själen har om sitt lyckliga tillstånd.

Låt oss läsa Johannes av Korsets verk!

Maryella Hierholzer

Maryella Hierholzer är församlingsmedlem i St. Elizabeth Ann Seton i Fort Wayne, Indiana. Hon har en examen från Mount Holyoke College i Massachusetts och gjorde sitt examensarbete vid Georgetown University. Efter att ha avslutat en karriär i Washington-området är hon nu pensionerad i Indiana där hon är lärare i trosbildning för vuxna och ungdomar i sin församling. Hon är också volontär på Catholic Charities i Fort Wayne.

Till svenska, augusti 2024, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här