Foto: Saint Patrick's Catholic Cathedral of Armagh (iStock)

År 1850 återupprättades den katolska hierarkin i England och Wales av Rom. Kardinal Nicholas Wiseman utfärdade sitt fåfänga herdabrev skrivet "utanför den Flaminianska porten i Rom" där han tillkännagav sin utnämning till ärkebiskop av Westminster. I den tillkännagav han "det romersk-katolska Englands återupprättande till sin omloppsbana i det kyrkliga himlavalvet". Tre år senare höll S:t John Henry Newman sin berömda predikan "Andra våren" i Oscott:

"O Maria, mitt hopp, o obefläckade moder, uppfyll löftet om denna vår till oss. Ett andra tempel reser sig på ruinerna av det gamla. Canterbury har gått sin väg, och York är borta, och Durham är borta och Winchester är borta. Det var smärtsamt att skiljas från dem. Vi klamrade oss fast vid visionen av det förflutnas storhet och skulle inte tro att den kunde gå om intet. Men kyrkan i England har dött, och kyrkan lever igen. Westminster och Nottingham, Beverley och Hexham, Northampton och Shrewsbury, om världen varar, skall vara namn så musikaliska för örat, lika rörande för hjärtat, som de härligheter vi har förlorat.

Situationen i Irland var likartad, men inte identisk. Rom hade inte upphört att utnämna biskopar till de gamla biskopssätena på Irland, som man hade gjort i England. De gamla medeltida katedralerna, som aldrig alls var lika storslagna som sina engelska motsvarigheter, blev dock förbehållna den protestantiska kyrkan på Irland. Den politiska bakgrunden är viktig. Den katolska emancipationslagen från 1829 tillät bland annat katolska kyrkor att ha spiror och torn.

De irländska katolikerna var fast beslutna att betona sin nyvunna rätt att bygga storslagna katedraler. Ett antal irländska överklasskonvertiter lockades till Rom genom Oxfordrörelsen, och upplösningen av Church of Ireland fortsatte att vara en infekterad fråga innan den slutligen antogs av Gladstone 1869. Den magnifika Church of Ireland Cathedral of St Finbar i Cork beställdes av William Burges som en arkitektonisk riposte. (Riposte= motstöt, motanfall, svar på tal. Övers. anm)

Irland som helhet har 27 katolska katedraler, även om vissa stift för närvarande håller på att slås samman. Följande är, i kronologisk ordning, arkitektoniskt de viktigaste.

Arbetet med St Mary's Metropolitan Chapel i Dublin, numera känt som Pro-Cathedral, påbörjades 1816. Den var tänkt att bli den viktigaste katolska kyrkan i Irland. Den trånga platsen för byggnaden förringar dess utseende, men den basilikanklassiska interiören är fantastisk, med sin stora inre kolonnad av 22 räfflade kolonner. Katedralerna i Carlow, Cork och Newry byggdes dock i förpuginsk gotik. (AWN Pugins inflytelserika Contrasts publicerades 1836.)

Cathedral Church of the Assumption of the Blessed Virgin Mary, Tuam, grundades 1827 av ärkebiskop Oliver Kelly och invigdes av ärkebiskop John MacHale ett decennium senare. Det är ett bra exempel på tidig gotisk revival designad av Dominic Madden. År 1979 togs baldacchino, tvärskeppsaltare, predikstol och altarringar bort.

Gothic Revival Cathedral Church of St Patrick, Armagh, påbörjades 1840 av JJ McCarthy och färdigställdes av George Ashlin. Den ligger på en kulle som är rivaliserande till sin motsvarighet i Church of Ireland och domineras av de två spirorna på västfronten. Den genomgick en fruktansvärd restaurering 1977-82; Jeremy Williams noterade i sin Architecture in Ireland 1837-1921, publicerad 1994, att det gjordes "i ett försök att uttrycka de liturgiska trenderna från 20 år tidigare; det verkar dock som om det återupplivade dyrkan av druiderna som S:t Patrick hade trängt undan." Högaltaret, predikstolen och ridån försvann allihop. Lyckligtvis finns en del av den målade och mosaikdekorationen kvar, och helgedomen restaurerades till viss del 2003.

St Mel's Cathedral, Longford (iStock).

St Mel's Cathedral i Longford, den finaste av Irlands neoklassiska katedraler, påbörjades också 1840. Den designades av JB Keane; planen är korsformad med joniska kolonnader. Pugin fördömde den som "en eländig blandning av hednisk och protestantisk arkitektur". Den drabbades av en fruktansvärd brand på juldagen 2009 men återuppbyggdes till en kostnad av 30 miljoner pund och öppnade igen på julafton 2014. De vackra nya korsvägsstationerna i sten skulpterades av Ken Thompson (jfr Vår Allraheligaste Återlösare och S:t Thomas More, Chelsea, London).

Arbetet med Pugins stora katedralkyrka St Mary, Killarney, County Kerry påbörjades 1842 och slutfördes 1850. Den byggdes i en mästerlig tidig engelsk stil som en hyllning till Salisbury Cathedral. Tornet och spiran lades till av George Ashlin efter Pugins död. Katedralen genomgick en kontroversiell omorganisering i början av 1970-talet av den sedermera vanärade biskopen Eamonn Casey. kapellet som tillhörde de katolska earlerna av Kenmare, grundarna av katedralen, togs bort och dess innehåll såldes på trottoaren utanför.

St Mary's, Kilkenny (iStock).

År 1843 påbörjades också arbetet med katedralkyrkan St Aidan, Enniscorthy, County Wexford, återigen av Pugin. Det var hans största kyrka i Irland och är modellerad efter Tintern Abbey. Dess centrala torn och spira dominerar staden. Interiören blev aldrig färdigställd enligt hans krav och han sa att "hottentotterna" skulle ha behandlat hans katedral bättre än de irländska biskoparna.

Gothic Revival Cathedral Church of St Mary, Kilkenny påbörjades 1843 av William Deane Butler och stod klar 1857. Inredningen av interiören gavs till Earley och Powell; väggmålningarna i koret är av Westlake. Det förblev en anmärkningsvärt komplett högviktoriansk interiör fram till mitten av 1970-talet, då biskop Peter Birch inledde en kampanj för att anpassa sig till de liturgiska normerna från det föregående decenniet. Faktum är att medan många av hans stiftskyrkor led fruktansvärt, kom katedralen undan ganska lindrigt.

Den konvertitiske 3:e earlen av Dunraven var ansvarig för att ta över den engelske protestantiske arkitekten Philip Charles Hardwick för att bygga Cathedral Church of St John, Limerick från 1856-61 i tidig engelsk stil. Interiören är gjord uppfinningsrik och rörlig genom hans behärskning av ljus. Den höga ridån finns kvar intakt, liksom predikstolen och altarringen. Katedralen har överlevt ombyggnaden relativt oskadd, trots Limericks stifts fruktansvärda historia när det gäller att ta bort viktorianska inventarier i sina kyrkor.

St Mary's är katedralkyrka i det romersk-katolska stiftet Ossory. Det ligger på James's Street, Kilkenny, Irland (iStock)

Cathedral Church of Saint Colman, en romersk-katolsk katedral, ligger på en framträdande plats i hamnen i Cobh, Irland (iStock).

Katedralkyrkan för den obefläckade avlelsen, Sligo, byggdes 1867 av den engelske arkitekten George Goldie i tysk romansk stil. Kalkstenens exteriör är kärv. Interiören är rymlig med plats för 4 000 personer. De 67 fönstren av Lobin of Tours är mycket franska; Högaltaret med sin baldacchino finns kvar.

Grundstenen till den magnifika nygotiska katedralkyrkan St Colman, Cobh (tidigare Queenstown), County Cork, lades den 30 september 1868 av firman (EW) Pugin & (George) Ashlin. Med sin spira har katedralen en vacker siluett och står i en dominerande position med utsikt över hamnen, ur vilken SS Titanic ångade ut den 11 april 1912. Högaltaret (och andra altare) har en rikedom av figurativ skulptur. Cobh är den enda irländska katolska viktorianska katedralen som helt har överlevt ikonoklasmen efter Andra Vatikankonciliet, och det krävde både Roms ingripande och lokala rättsliga åtgärder.

Cathedral Church of Ss Eunan and Columba, Letterkenny, i grevskapet Donegal, var den sista katedralen i nygotisk stil som byggdes på Irland. Arkitekt var William Hague och arbetet påbörjades 1891. Stilen är arkitektoniskt ortodox; Arkitektur, glasmålningar, fresker och mosaiker orkestreras till triumferande unison. Högaltaret, tronen, predikstolen och nattvardsstången skonades alla vid omorganiseringen 1985.

De irländska medeltida katedralerna – Armagh, Dublin (både Christ Church och St Patrick's), Killaloe, Limerick och andra – må ha "försvunnit", med Newmans ord, men byggnaderna ovan är värdiga efterträdare, trots vissa mer sentida olyckliga förändringar.

Michael Hodges

Till svenska, september 2024, Eva-Lotta Svensson

Inlägget kommer från sidan www.catholicherald.co.uk

Direktlänk till inlägget klicka här

Läs också: Catholic Gap Year Program i Irland förbereder unga människor för livslång mission

Läs också: Sekulariseringens ormar i Irland

Läs också: "St. Brigid's Song" har premiär för att markera 1 500-årsdagen av det irländska helgonets död