Predikan Julnatten 2023
Vi har en Frälsare
Bland julhälsningarna detta år var det särskilt en som tog tag i mig. Det var inget uppseendeväckande med den. Överst fanns en bild av flygande fåglar mot en mörk himmel och bredvid den ett psaltarcitat: ”Om jag ändå hade duvans vingar! Då flög jag bort för att finna ett bo. Långt bort skulle jag fly… jag skulle söka ett skydd mot vinande vind och storm”. Det är många som har haft svårt att bearbeta vad som hänt under det gångna året och därför önskat sig duvans vingar för att fly.
Så fortsätter hälsningen: Men vi kan inte fly. Och vi behöver det inte. Ty Gud har sänt sin Son just till denna värld. Barnet i krubban har förändrat allt. Världen tillhör honom. Vi är inte ensamma. – Något i denna hälsning tog tag i mig. Så är det!
Samma budskap ljuder till herdarna denna heliga natt: ”Idag har en frälsare fötts åt er”. Budskapet övergår allt vad filosofer kunnat tänka ut. Därför är det änglar som förkunnar det. Herrens härlighet lyser omkring dem och herdarna grips av stor förfäran. Men de får höra: ”Var inte rädda. Jag bär bud till er om en stor glädje, en glädje för hela folket. Idag har en frälsare fötts åt er”.
I mångas öron låter det för bra för att vara sant. Kanske är det bara en dröm, tänker den skeptiske. Men herdarna uppmanas att kontrollera vad de fått höra. De får veta var de skall söka och finna. När de gått till Betlehem och funnit Maria, Josef och barnet i krubban, berättar de vad änglarna sagt till dem om detta barn. Och alla häpnade över vad herdarna berättade.
Vi som inte var med när det hände får höra det genom evangelisten Lukas, som ”grundligt har satt sig in i allt ända från början och beslutat att skriva ner det, för att vi skall få tillförlitliga upplysningar”. Han berättar vem som var kejsare och ståthållare när det hände. Sådant hör man inte i sagor. Nu och då har man försökt ifrågasätta den historiska bakgrunden. Detaljer kan man diskutera men ifrågasättandet har aldrig riktigt lyckats. Budskapet är inte bara glädjande, det är också sant. Vi har en frälsare.
Lukas säger till dem som något känner bibeln: ”Han är Messias”, den utlovade. Folkets heliga skrifter, vårt Gamla Testamente, pekar alla fram mot denne Messias. Vi hörde profeten Jesaja förutsäga barnet 700 år före dess födelse. ”Ett barn blir oss fött, en son blir oss given”. Profeten talade då till ett folk i nöd, bortfört i främmande land: ”Det folk som vandrar i mörkret skall se ett stort ljus, ja, över dem som bor i dödsskuggans land skall ett ljus skina klart”. Också aposteln Paulus förkunnar samma budskap i sitt brev till Titus: ”Guds nåd har blivit synlig som en räddning för alla människor”.
Änglarnas, profeternas och apostlarnas budskap är entydigt: Vi har en Frälsare.
Påven Leo den store förkunnade samma budskap 400 år senare: ”Mina älskade, idag blev vår frälsare född. Låt oss därför glädja oss. Nu när det är livets födelsedag får ingen sorg finnas.” Påven bekräftar att budskapet gäller alla: ”Må den som är helig jubla, ty han närmar sig segerpalmen! Må syndaren fröjda sig, ty han inbjuds till nåden! Må hedningen fatta mod, ty han kallas till livet!”
Många i vår kultur menar att det behövs andra medel för att rädda världen. Men en katolsk författare svarar: ”Det kristna idealet har inte prövats och visat sig vara bristfälligt. Det har visat sig vara ett högt ideal och därför lämnats oprövat”. (G.K. Chesterton) Människans djupaste tragik är inte främst allt hon ställer till med eller att hon hotas av så många faror, utan att hon inte tar emot den Frälsare som är oss given. Men så länge evangeliet förkunnas ljuder samma budskap: Vi har en Frälsare.
Ingenting får ta ifrån oss den tron och den glädjen. ”Upptäck din värdighet, o kristna människa!” fortsätter påven Leo. ”Som delaktig i den gudomliga naturen skall du inte falla tillbaka i den gamla uselheten genom en urartad livsstil. Kom ihåg att du har ryckts ut ur mörkrets välde och förts in i Guds ljus och i hans rike”. Till den som känner igen sig och frestas att misströsta får höra: Vi har en Frälsare som aldrig tröttnar på att förlåta och resa upp sina barn igen. Men han gråter över dem som glömmer honom och inte söker hans hjälp. Och han ropar sitt ve över de herdar som leder fåren vilse!
Älskade bröder och systrar: vi har en frälsare!
Som herdarna skyndade till Betlehem, skyndar vi därför till krubban och till altaret för att tillbedja vår Frälsare och fyllas av den stora glädjen.
Amen.
pater Ingmar Svanteson
