Foto: Ett porträtt av saliga Maria Magdalena Bódi, baserat på hennes mest kända fotografi, visas i en katolsk kyrka i Litér, Ungern (foto: Okänd konstnär / Solymári / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons).

Katoliker i Ungern firar nu saligförklaringen av Maria Magdalena Bódi (1921–1945), som hedras som martyr. Högtiden ägde rum den 6 september i Veszprém, ett ärkestift med över 1 000 års historia. Hennes helgonförklaring godkändes i maj 2024 av påve Franciskus.

Bódi föddes den 8 augusti 1921 i en liten by vid Balatonsjön – ett semesterparadis som senare kallades för "den ungerska Rivieran", dit östblockets medborgare kunde resa på sommarsemester under järnridåns tid. Hon var ett av tre barn till herrgårdsarbetare. Barnen betraktades tekniskt sett som oäkta, eftersom fadern, som kommit till Ungern som krigsfånge under första världskriget, saknade civilrättsliga dokument för att kunna gifta sig.

Enligt vissa källor visade Bódi tidiga tecken på fromhet – till exempel att hennes familj reste långt för att delta i mässan i en annan by. Andra källor menar att hon visserligen mottog kyrkans sakrament, men att familjen inte gav henne en särskilt strikt religiös uppfostran.

Men Guds nåd och läsningen av religiösa böcker från församlingen påverkade henne djupt. När hon var omkring 10–11 år gammal lade hon märke till ett föräldralöst barn i byn som bodde hos fattiga morföräldrar – och startade då själv en insamling för att köpa varma kläder åt barnet.

Vid 17 års ålder, under en lokal missionshelg, bestämde sig Maria för att helt ägna sitt liv åt Kristus, särskilt genom arbete för de fattiga. Hon hoppades kunna träda in i ett klosterliv och sade: "Hur vackert är inte livet för den som får vara nära Gud." Men den orden hon sökte inträde till avvisade henne på grund av hennes oäkta härkomst.

Vid 18 års ålder började hon arbeta i en fabrik som på den tiden tillverkade sprängämnen. (Under kommunisttiden utökades produktionen till kemikalier och efter 1989 ställdes fabriken om till miljövänlig verksamhet.) Hon gick i mässan varje dag, och genom sin ödmjuka och stillsamma uppenbarelse vann hon respekt bland sina mer bullriga och mindre religiösa arbetskamrater. Hon var känd för att gärna hjälpa till med leveranser på den cykel hon fått av sin far.

När hennes andliga liv fördjupades fortsatte hon sitt engagemang i den katolska ungdomsorganisationen och gav sig helt åt Kristus. Den 26 oktober 1941 – Kristi Konungs högtid – avgav hon ett privat, oåterkalleligt kyskhetslöfte. Hon blev även mer engagerad i Marias Församling (Congregatio Mariana), en jesuitledd rörelse för ungdomars andliga fördjupning.

Vid denna tid var Ungern redan inblandat i det komplicerade skeendet under andra världskriget. Landets regering var allierad med Tyskland, men förde inte alltid nazisternas politik med samma iver som Berlin. Dock deltog den i förintelsen av Ungerns judiska befolkning. År 1944 ersattes den ungerska regimen av en direkt tysk ockupation, av rädsla för att ungrarna skulle byta sida till de allierade. Samtidigt ryckte Sovjetarmén fram västerut.

Bódi gick en sjukvårdskurs i hopp om att kunna lindra lidande, men fabriken ansåg henne vara en nödvändig arbetare och vägrade ge henne ledigt.

I april 1944 befann sig Bódi i Litér, där hon fortsatte sitt fabriksarbete och organiserade den lokala "Katolska arbetande flickors förening". Gruppen hjälpte sjuka med mat, sydde kläder åt fattiga barn och gav enklare sjukvård. Hon betonade även vikten av att kvinnorna bevarade sin kyskhet.

I slutet av 1944 nådde Röda armén Ungern, inklusive en blodig belägring av Budapest. Våren 1945 hade Sovjet tagit kontroll över hela landet.

Den 23 mars befann sig Bódi med några kvinnor och barn vid ingången till ett provisoriskt bombskydd när två beväpnade sovjetiska soldater attackerade dem. En av soldaterna tvingade in henne i skyddsrummet och försökte våldta henne. Hon gjorde motstånd och ropade till en annan flicka att fly:

"Annuska, spring, annars är det din tur! Jag dör nu… Mamma, gå härifrån, jag dör nu!"

När Bódi försökte fly, kom soldaten ut ur skyddsrummet och sköt henne sex gånger. Hennes sista ord var:

"Min Herre, min Konung! Ta mig med dig!"

Nåden i hennes exempel gav omedelbar frukt. Ungefär två veckor efter hennes död gifte sig hennes föräldrar kyrkligt.

Veszpréms nye biskop, József Mindszenty, samlade vittnesmål om Bódis död inom en månad. Men kriget pågick fortfarande, och sovjetiska trupper förstörde kyrkobyggnader i staden. Mindszenty förflyttades till Esztergom, den främsta biskopssätet. Den lokala processen avslutades 1950, men under det stalinistiska kommuniststyret i Ungern var det omöjligt att skicka en enkel arbetarflickas helgongöringsärende till Rom. Med tiden "försvann" dokumenten.

Processen återupptogs 1990. Den stod stilla i flera år på grund av de förlorade dokumenten, men ett arkivfynd i en församling i Veszprém år 2010 gjorde det möjligt att gå vidare. Den lokala fasen avslutades 2016, och ärendet skickades till Rom 2017. Saligförklaringen var ursprungligen planerad till den 26 april, men på grund av påve Franciskus död sköts den upp till den 6 september.

Bódi står i en rad av centraleuropeiska kvinnor som gav sina liv för att försvara sin kyskhet mot ryska våldtäktsmän under krigstid. Saliga Karolina Kózka, en 16-årig polsk flicka, dödades 1914 av en rysk soldat med en sabel efter att ha förts ut i skogen.

Saliga Anna Kolesárová, en 16-årig slovakisk flicka, sköts av en berusad sovjetisk soldat framför sin far för att hon vägrade hans närmanden. Hennes sista ord var:

"Farväl! Jesus! Maria! Josef!"

De saligförklarade Elisabethsystrarna – tio nunnor saligförklarade 2022 – mördades i västra Polen av sovjetiska soldater som också försökte våldta dem, misshandlade föräldralösa barn och vanhelgade kyrkliga kärl.

Vissa kan vilja tona ner Bódis kyskhetskamp och istället fokusera på hennes karitativa gärningar, hennes omsorg om lidande människor oavsett politik, och hennes kristna ledarskap som lekmannakvinna. Allt detta stämmer – men det vore att göra martyrskapet orättvisa om vi inte erkänner det värde hon hade helgat sitt liv åt och för vilket hon gav sitt liv. Det är ett grundläggande värde som fortfarande är en utmaning för vår tid.

(För vidare läsning, se här, här, här och här.)

John Grondelski

John M. Grondelski (Fil. Dr., Fordham) har tidigare varit dekanus vid School of Theology, Seton Hall University, South Orange, New Jersey, USA). Hans intressen är moralteologi och Johannes Paulus II:s verk.

Inlägget kommer från sidan www.ncregister.com

Direktlänk till inlägget klicka här

Översättning till svenska, oktober 2025, AI